Ajax maakt transfersom voor Josip Sutalo bekend
Ajax en Dinamo Zagreb hebben overeenstemming bereikt over de overgang van Josip Sutalo naar Amsterdam, zo melden de clubs zondag via de officiële kanalen. De clubs kwamen een transfersom overeen waarbij Ajax 20,5 miljoen euro betaalt aan Dinamo Zagreb. Dit bedrag kan middels variabelen oplopen tot maximaal 23,5 miljoen euro.
De komst van Sutalo wordt door veel Ajacieden bestempeld als de kers op de taart van de eerste transferwindow van directeur voetbalzaken Sven Mislintat. De Duitser haalde deze zomer al de ene na de andere nieuwe speler naar Amsterdam, maar het was lang wachten op de komst van het belangrijkste transfertarget. Het is inmiddels ruim een maand geleden dat De Telegraaf melding maakte van de interesse van Ajax in Sutalo. De nummer drie van het afgelopen seizoen in de Eredivisie ziet in de Kroaat de ideale vervanger van Jurriën Timber, die in juli de overstap maakte naar Arsenal.
Lees ook:
Mislintat moest veel geduld opbrengen in de onderhandelingen met Dinamo Zagreb. De Amsterdammers bereikten naar verluidt twee weken geleden al een akkoord met de kampioen van Kroatië over een transfer van Sutalo, maar dat betekende niet dat ze hem voor de competitiestart al konden verwelkomen. Waar de Ajax-defensie zowel in de thuiswedstrijd tegen Heracles Almelo als in de uitwedstrijd tegen Excelsior niet goed voor de dag kwam, was Sutalo met Dinamo Zagreb actief in de voorrondes van de Champions League. De Kroaten moesten zich de afgelopen week ten koste van AEK Athene zien te plaatsen voor de play-offs. Maar na de 2-1 nederlaag op eigen veld kwam Dinamo Zagreb zaterdagavond in Griekenland niet verder dan een 2-2 gelijkspel. Sutalo was nog wel trefzeker in zijn laatste wedstrijd voor Dinamo Zagreb, maar zijn doelpunt mocht uiteindelijk niet baten.
De centrale verdediger mag zich nu dus eindelijk Ajacied noemen. Sutalo was bij Dinamo Zagreb nog in het bezit van een contract tot medio 2028. Ajax moet dus diep in de buidel tasten voor zijn komst. De Amsterdammers betalen maximaal 23,5 miljoen euro, waarmee Sutalo de duurste aankoop van deze zomer wordt. De verwachting is dat hij maandag medisch gekeurd wordt in Amsterdam, alvorens zijn handtekening te zetten onder een meerjarig contract. Sutalo droeg 88 keer het shirt van Dinamo Zagreb. Hij scoorde zeven keer. Ook speelde hij al acht interlands voor de nationale ploeg.
"Ik heb een geweldige negen jaar bij Dinamo Zagreb doorgebracht", vertelt Sutalo via de kanalen van de Kroatische club. "Als jonge jongen kwam ik in de opleiding en mijn droom kwam uit op de dag dat ik in het eerste elftal speelde. Het was een eer om het shirt van Dinamo Zagreb te dragen en ik ben trots op alles dat we bereikt hebben. Ik wil iedereen bij de club bedanken, mijn ploeggenoten, trainers en natuurlijk de supporters voor alles dat ze hebben gedaan voor me."
"Vanaf vandaag ben ik geen Dinamo Zagreb-speler meer, maar de meest trouwe supporter. Ik wens de club veel succes en ik geloof dat we elkaar in Europa zullen treffen."' Beste Josip, we danken je vanuit het diepste van ons hart voor alle geweldige resultaten, prijzen en herinneringen', vult de club aan. Alleen Steven Bergwijn, Calvin Bassey en Sébastien Haller kostten Ajax ooit meer dan Sutalo. Bergwijn is nog altijd recordhouder. De linksbuiten kwam vorig jaar voor 31,25 miljoen over van Tottenham Hotspur.
