Zoekend Ajax vindt ideale Timber-opvolger mogelijk ‘gewoon’ in de Eredivisie

Bijgewerkt: 17 jul. 2023 11:52 CEST
5 min leestijd

Ajax is nog altijd naarstig op zoek naar de ideale opvolger van Jurriën Timber, die voor veertig miljoen euro naar Arsenal vertrok. De Amsterdammers willen deze zomer gebruiken om de selectie van Maurice Steijn Europa League-proof te maken, maar daarvoor moet er nog wel het een en ander gaan gebeuren. Ajax heeft Gustav Lagerbielke en Josip Sutalo van respectievelijk Elfsborg en Dinamo Zagreb in beeld om Timber op te volgen. Maar loopt de ideale opvolger niet gewoon in de Eredivisie rond?

Een bedrag van twintig miljoen euro zal Ajax op tafel moeten leggen om Sutalo los te kunnen weken bij Dinamo Zagreb, waarmee hij de afgelopen jaren al drie keer landskampioen werd. Sutalo groeide de afgelopen jaren uit tot een sterkhouder bij de Kroatische topclub en wordt dan ook gezien als een van de volgende klappers, die Dinamo zal gaan maken op de transfermarkt. Lagerbielke is in dat opzicht een stuk goedkoper. De enkelvoudig international van Zweden heeft een ETV van 300.000 en is bezig aan zijn eerste echte volledige seizoen op het hoogste niveau.

Data van SciSports tonen aan dat Sutalo nog het meeste in de buurt komt van het Ajax-niveau. De 23-jarige verdediger heeft een SciSkill van 68,4 en behoorde afgelopen seizoen tot de 5 best presterende verdedigers in de SuperSport HNL. Hoewel Sutalo met zijn SciSkill momenteel bij Ajax niet verder zou komen dan een rol als Rotation Player, heeft de achtvoudig international van Kroatië mogelijk wel degelijk toekomst bij de Amsterdammers. Met een Potential van 80,9 zou Sutalo kunnen uitgroeien tot een sleutelspeler in de selectie van Steijn.

Artikel gaat verder onder de video

Voor Lagerbielke lijkt dat niet het geval. De Zweedse verdediger heeft een Potential van 71,2, waarmee het logischer lijkt dat hij eerst een tussenstap in bijvoorbeeld de subtop van Nederland maakt. Door de data Timber, Lagerbielke en Sutalo naast elkaar te leggen, wordt eens te meer duidelijk dat het tweetal niet de ideale opvolger is van de Oranje-international.

© SciSports - Zowel Sutalo als Lagerbielke lijkt niet de ideale opvolger van Timber bij Ajax.

Wie is dan wel de ideale opvolger van Jurriën Timber bij Ajax?

Om de ideale Timber-vervanger in beeld te krijgen, hebben wij in de database van SciSports gebruik gemaakt van enkele zoekfactoren. Zo moet de opvolger een balspelende centrale verdediger zijn, een SciSkill van tussen de 75 en 100 hebben, geen Estimated Transfer Value hebben van boven de 20 miljoen, een similarity van 99% met Timber hebben, de afgelopen 6 maanden qua ontwikkeling vooruitgang hebben geboekt en tussen de 19 en 26 jaar zijn.

Uit deze zoekopdracht bleek dat Mees Hilgers dé ideale opvolger van Timber is bij Ajax. De verdediger van FC Twente stond al meerdere malen in de belangstelling van Ajax, maar telkens kwam het niet van een overstap. Doordat de 23-jarige Amersfoorter onlangs nog zijn contract verlengde bij FC Twente tot medio 2026 lijkt de kans klein dat Ajax deze zomer kans maakt op zijn komst. Desondanks kan het een poging waard zijn, zeker kijkende naar zijn data.

© ProShots - Mees Hilgers speelde tot op heden 64 wedstrijden voor FC Twente.

Niet alleen met zijn SciSkill van 85,4 zou Hilgers nu al een belangrijke speler kunnen zijn in het team van Steijn, ook beschikt hij over een behoorlijk Potential (106,6) waarmee hij op termijn kan uitgroeien tot een Champions League-waardige verdediger. Na een blessure kwam Hilgers aan het einde van afgelopen seizoen op de bank terecht bij FC Twente, maar door het vertrek van Julio Pleguezuelo naar Plymouth begint Hilgers komend seizoen weer als basisspeler.

Voor Hilgers is het komend seizoen dan ook zaak om veel aan spelen toe te komen, om zodoende zijn volledige Potential te kunnen benutten. Doordat Hilgers afgelopen half jaar veelvoudig op de bank zat of zelfs buiten de selectie, nam zijn SciSkill de afgelopen 6 maanden maar met 2,1 punt toe. Maakt Hilgers de overstap naar Ajax en komt hij veel in actie, dan is het aannemelijk dat de ontwikkeling van de mandekker in hoog tempo zal toenemen.

© SciSports - Mees Hilgers (85,4) heeft momenteel een hogere SciSkill dan Jurriën Timber (81,2)

Maar wat maakt Hilgers nou de ideale opvolger van Timber? Niet alleen heeft het tweetal dezelfde manier van spelen, ook hebben beide verdedigers nog behoorlijk ruimte voor ontwikkeling door hun leeftijden. Wie enkel naar de statistieken van afgelopen seizoen kijkt, ziet dat Timber niet alleen meer passes gaf, maar ook meer dribbelacties inzette dan Hilgers. Daartegenover staat het feit dat Hilgers een stuk minder balverlies leed dan Timber. Ook stond Hilgers verdedigend beter zijn mannetje. De mandekker van FC Twente wist afgelopen seizoen 8,06 keer per wedstrijd de bal te veroveren bij de tegenstander, dat terwijl Timber dat 7,86 keer deed.

Hoeveel Hilgers precies zal moeten kosten, is nog onduidelijk. Opvallend is dat zijn Estimated Transfer Value afgelopen seizoen een flinke vlucht heeft genomen. Waar de verdediger volgens FootballTransfers in december nog een ETV had van 1,5 miljoen euro, ligt dat bedrag inmiddels al op 4,6 miljoen euro. Het is dan ook niet uit te sluiten dat de ETV van Hilgers de komende maanden zal blijven toenemen. Wil Ajax alsnog toeslaan bij Hilgers, zal het dus snel moeten zijn.