Sven Mislintat kan definitief streep zetten door komst van oude bekende uit Bundesliga

Willem Leijgraf

• Bijgewerkt: 23 aug. 2023 16:09 CEST
• 3 min leestijd

Hiroki Ito heeft zijn contract bij VfB Stuttgart tot medio 2027 verlengd, zo maakt de club bekend via zijn officiële kanalen. De 24-jarige centrale verdediger stond deze zomer in de belangstelling van diverse clubs, waaronder Ajax. Door de contractverlenging van Ito lijkt een vertrek bij de Bundesliga-club zeer onwaarschijnlijk, daar een eerder bod van vijftien miljoen euro op de Japans international uit Amsterdam al werd afgewezen.

VfB Stuttgart is verheugd over het feit dat Ito langer onder contract staat bij de club. “We zijn blij dat wij zijn contract al vroeg hebben kunnen verlengen”, vertelt sportief directeur Fabian Wohlgemuth. “In het shirt van VfB Stuttgart heeft Hiroki zich de afgelopen jaren op buitengewone wijze ontwikkeld en is hij uitgegroeid tot een van de belangrijkste spelers binnen de club. Hij belichaamt de huidige standaard die wij hanteren.”

Ook Ito geeft op de clubwebsite aan blij te zijn met zijn hernieuwde, langere verbintenis bij VfB Stuttgart. “Ik voel mij op mijn gemak hier”, vertelt de mandekker. “Toen ik in 2021 vanuit de tweede divisie van Japan hier naartoe kwam, had ik nooit gedacht dat ik zo veel wedstrijden hier zou spelen en zou debuteren in het nationale team van Japan. Ik zal altijd hard blijven werken en honderd procent geven voor de club.”

Eerder deze zomer verscheen Ito op de radar van Sven Mislintat, directeur voetbalzaken van Ajax. De twee werkten tussen 2021 en 2022 samen bij VfB Stuttgart, waar Mislintat toen technisch directeur was. Hij was medeverantwoordelijk voor de komst van de linksbenige stopper, die eerst voor een jaar gehuurd werd van Júbilo Iwata en vervolgens in de zomer van 2022 voor 400.000 euro definitief overgenomen werd.

Lees ook:

Ajax in de wachtkamer gezet: Jennifer Mendelewitsch blokkeert transfer

Fabrizio Romano weet echte reden achter afketsen Kudus-vertrek bij Ajax

Mislintat wilde stunten met aanvaller van 13,8 miljoen euro; geen draagvlak binnen Ajax

Mislintat zag niet één, maar twee biedingen op Ito afgewezen worden. Een openingsbod van twaalf miljoen werd eerst van tafel geveegd, waarna Ajax bij de tweede aanbieding drie miljoen euro meer garandeerde. Ook deze werd niet geaccepteerd. “We hebben heel duidelijk gezegd dat we Ito niet willen verkopen”, benadrukte VfB Stuttgart-voorzitter Alexander Wehrle tegenover Sky Deutschland destijds.

Ajax zat na het mislopen van Ito niet stil en versterkte wist de verdediging met Josip Sutalo (Dinamo Zagreb) en Gastón Ávila (Royal Antwerp). Eerstgenoemde werd voor 20,5 miljoen euro overgenomen en tekende een contract tot medio 2028. Avila vertrok voor 12,5 miljoen naar Amsterdam en werd eveneens tot medio 2028 vastgelegd.