Messi kondigt afscheid aan: ‘Dit wordt de laatste keer’

Milan Keskin

• 14 dec. 2022 10:37 CET
• 2 min leestijd

Lionel Messi speelt zondag zijn laatste wedstrijd in het shirt van Argentinië. De aanvaller van Paris Saint-Germain bereikte afgelopen dinsdag met zijn land de finale van het WK in Qatar en ziet het als een mooi moment om zijn interlandcarrière te beëindigen: “Ik beëindig mijn WK-reis door mijn laatste wedstrijd in een finale te spelen.”

Echt als een verrassing komt het besluit van Messi niet. De aanvaller maakte in 2005 zijn debuut voor het Argentijnse elftal en kan komende zondag de kroon op zijn loopbaan zetten door het WK te winnen. "Op die manier eindigen is het beste”, zegt Messi tegenover Olé. “Ik beëindig mijn WK-reis door mijn laatste wedstrijd in een finale te spelen. Dat is echt een droom die uitkomt. Alles wat ik op dit WK heb meegemaakt, is fantastisch.”

Argentinië en Messi wonnen dinsdagavond met maar liefst 3-0 van Kroatië en kunnen zondag geschiedenis gaan schrijven: “Het belangrijkste is om het als team te doen, dat is het mooiste van allemaal. We zijn nog één stap verwijderd van het ultieme doel en gaan er alles aan doen om de titel te pakken." Argentinië neemt het in de finale op tegen Marokko of Frankrijk. Beide landen spelen woensdagavond de halve finale en bepalen zodoende wie de komende tegenstander van Argentinië is.

Voor Messi komt er zodoende na 172 interlands een einde aan zijn loopbaan als international bij Argentinië. De aanvaller liet tegen Kroatië zien dat hij nog steeds van buitengewoon niveau is en nam de openingstreffer voor zijn rekening. Julian Álvarez nam de overige twee treffers voor zijn rekening tegen Kroatië. Argentinië kan zondag afrekenen met de WK-vloek van 2014. De Argentijnen bereikten destijds wederom de finale, maar verloren door een doelpunt van Mario Götze van Duitsland.