John Heitinga staat voor flinke promotie: hoofdtrainer Tottenham Hotspur

Milan Keskin

• Bijgewerkt: 11 feb. 2026 13:10 CET

Nieuws

Thomas Frank is ontslagen als hoofdtrainer van Tottenham Hotspur. De clubleiding heeft besloten om afscheid te nemen van de Deen, maar volgens de laatste berichten blijft John Heitinga vooralsnog behouden voor de club. Sterker nog: Heitinga staat op het punt om de club tijdelijk onder zijn hoede te nemen, totdat er een opvolger gevonden is.

Terwijl de Londenaren op zoek gaan naar een nieuwe manager, valt de naam van Mauricio Pochettino direct als mogelijke opvolger. Volgens journalist Ben Jacobs is een terugkeer van de Argentijn echter pas na het WK van deze zomer een realistische optie.

Dramatische prestaties

De zwalkende topclub uit de Premier League besloot in te grijpen na een reeks teleurstellende resultaten, waardoor de ploeg is afgezakt naar de zestiende plaats op de ranglijst. Frank werd vorig jaar juni aangesteld om op de lange termijn iets op te bouwen, maar de recente nederlaag tegen Newcastle United bleek de druppel voor het bestuur.

Heitinga, die in januari werd aangesteld om de technische staf te versterken, lijkt niet in het kielzog van de Deen te hoeven vertrekken. De clubleiding onderzoekt momenteel verschillende opties, waarbij zowel naar interim-oplossingen als naar een permanente manager wordt gekeken. Tot die tijd komt Heitinga in aanmerking om de honneurs waar te nemen, weten Engelse media.

Terugkeer Pochettino

Maurico Pochettino is een bekende naam in Noord-Londen en zou zelf wel oren hebben naar een tweede termijn bij de club. Tussen 2014 en 2019 stond hij al voor de groep bij de Spurs, waarbij hij onder meer de finale van de Champions League bereikte ten koste van Ajax.

Hoewel de Argentijn openstaat voor een terugkeer om het werk af te maken, is hij op dit moment niet direct beschikbaar. Pochettino is momenteel bondscoach van de Verenigde Staten en zal die rol in ieder geval vervullen tot en met het WK in eigen land, dat deze zomer op het programma staat. Bovendien zou Tottenham een aanzienlijke afkoopsom moeten betalen om hem voortijdig los te weken bij de Amerikaanse voetbalbond.

Heitinga blijft

Voor Heitinga lijkt er ondanks de trainerswissel geen direct gevaar te zijn voor zijn eigen positie bij de club. "Zoals het er nu naar uitziet, blijft John Heitinga ondanks het ontslag van Thomas Frank in dienst bij Tottenham Hotspur", zo schrijft Ben Jacobs. De ex-trainer van Ajax wordt door de clubleiding gezien als een waardevolle kracht die de continuïteit kan waarborgen tijdens deze overgangsperiode. Er zou geen sprake zijn van een clausule die Heitinga dwingt te vertrekken bij het ontslag van de hoofdtrainer, waardoor hij een belangrijke rol kan blijven spelen in de technische staf.

Honneurs waarnemen

In de komende dagen zal moeten blijken waar de zoektocht van Tottenham toe leidt, maar voorlopig lijkt Heitinga de trainingen te leiden. De Nederlander staat mogelijk direct voor een enorme uitdaging, aangezien de North London Derby tegen Arsenal op 22 februari voor de deur staat. De club investeerde vorig jaar zomer fors in de selectie met de komst van onder anderen Mohammed Kudus, maar die investeringen hebben onder Frank nog niet tot de gewenste resultaten geleid. Heitinga krijgt nu de taak om de rust terug te brengen in een selectie die dit kalenderjaar nog geen enkele competitiewedstrijd wist te winnen.

Shortlist

Naast de veelgenoemde Pochettino worden er ook andere namen gelinkt aan de vacante positie in Londen. Zo zouden ook Xavi Hernández, Roberto De Zerbi, Andoni Iraola en Oliver Glasner op de shortlist staan van de clubleiding. Ook de naam van Thomas Tuchel zingt rond als een optie voor na het WK van deze zomer. Hoewel ook clubicoon Robbie Keane werd genoemd als mogelijke kandidaat, heeft hij inmiddels laten weten dat hij momenteel gelukkig is in zijn huidige rol bij Ferencváros en niet beschikbaar is voor een overstap naar zijn oude liefde.