Bassey in beeld bij Manchester United als ideale vervanger Martínez

Milan Keskin

• 8 feb. 2024 09:04 CET
• 13 min leestijd

Achtergrond

Lisandro Martínez staat enkele maanden aan de kant met een knieblessure. De verdediger van Manchester United heeft echter niet zijn voorste kruisband gescheurd, waar aanvankelijk voor werd gevreesd. Het nieuws kwam in ieder geval hard aan bij de club, die mogelijk nu op zoek gaat komende zomer naar een (tijdelijke) vervanger. Waarbij het niet ondenkbaar is dat Calvin Bassey op het lijstje zal komen te staan.

Martínez liep de blessure zondag op tijdens de gewonnen wedstrijd tegen West Ham United (3-0). Ten Hag zei na afloop dat het er 'niet goed uitziet'. "Het is heel jammer voor hem, wij wensen Lisandro het allerbeste. Het is ook heel slecht voor het team. Het lijkt slecht, we kunnen nu alleen maar bidden." Inmiddels is duidelijk geworden dat de verdediger komende tijd uit de roulatie is, waarbij Ten Hag hoopt dat Martínez na de interlandperiode in maart weer kan aansluiten. Het is echter hoogst onzeker of dat zal lukken voor de Argentijn.

Engelse media verwachten dat Manchester United komende zomer de markt op gaat voor een nieuwe verdediger, die ervoor moet zorgen dat de club ten alle tijden een back-up achter de hand heeft. Data van SciSports tonen aan dat Bassey wellicht wel de ideale back-up kan zijn. De verdediger heeft een Similarity van 99% met de speelstijl van Martínez, waardoor het voor de Nigeriaan weinig moeite zal kosten om zich in te voegen bij Manchester United.

Beide mandekkers worden volgens de data beschouwd als een Ball Playing Defender. Dit type verdediger is comfortabel aan de bal en noteert per wedstrijd een hoog aantal korte passes naar ploeggenoten, evenals opbouwende acties in een relatief laag tempo. Deze kenmerken gaan vaak samen met verdedigende acties in de vorm van tackles. Zowel Martínez als Bassey voert zijn acties graag wat hoger op het veld uit, en noteert minder intercepties dan ander type verdedigers.

Een dergelijke stap van Bassey naar Manchester United zal voor velen in Nederland als een verrassing komen, maar de verdediger heeft zich sinds zijn vertrek bij Ajax aardig herpakt. De 24-jarige mandekker is bij Fulham zeker van een basisplaats en kwam dit seizoen al vijftien keer voor de club in de Premier League in actie. Bassey ontbreekt op dit moment bij de Londenaren, aangezien hij met Nigeria actief is op de Afrika Cup. Met Nigeria is Bassey erin geslaagd om de finale van het toernooi te bereiken, waarin Ivoorkust wacht. Bassey is een onbetwiste basisspeler bij Nigeria en speelde woensdag nog 120 minuten mee tegen Zuid-Afrika, waarna Nigeria won na strafschoppen.

Calvin Bassey behoort dit seizoen niet tot de best presterende verdedigers in de Premier League

Dat Bassey zich heeft herpakt sinds zijn vertrek bij Ajax, is ook terug te zien aan de data van de verdediger. Bassey telt dit seizoen gemiddeld genomen meer onderscheppingen per wedstrijd, daar waar hij ook nog eens minder balverlies lijdt. De Nigeriaan is wellicht nog niet op het niveau van Manchester United, gezien het feit dat Bassey dit seizoen in de Premier League niet bepaald een uitblinker is, maar de verwachting is wel dat de verdediger de komende jaren nog stappen kan maken.