Bassey doet voor het eerst zijn verhaal na vertrek bij Ajax: ‘Het was echt niet gemakkelijk’

Milan Keskin

• 23 dec. 2023 11:53 CET
• 3 min leestijd

Na slechts één seizoen vertrok Calvin Bassey afgelopen zomer alweer bij Ajax. Fulham betaalde 22,5 miljoen euro om de verdediger los te weken uit Amsterdam, waar Maurice Steijn eerder al aankondigde dat Bassey geen toekomst had onder hem. Bassey baalt dan ook van zijn periode bij Ajax: “Het was makkelijk om kritiek op mij te leveren.”

Liefst 23 miljoen euro legde Ajax op tafel om Bassey in de zomer van 2022 los te weken bij Rangers. De Amsterdammers haalden een oersterke centrale verdediger in huis, die gewend was aan het Engelse en Schotse voetbal. Deze match bleek vanaf het begin af aan niet te kloppen: "Ik kreeg niet de kans om een beetje te falen en dan beter te worden”, zegt de Nigeriaan in gesprek met The Athletic.

Bassey had het gevoel dat hij direct moest presteren bij Ajax, dat terwijl hij vond dat hij daar nog niet klaar voor was. “Ik was een speler van 20 miljoen of meer geworden. Dus voelde het alsof ik een punt moest bewijzen, maar aan wie?” Bassey speelde uiteindelijk toch nog 39 wedstrijden in het eerste van Ajax, maar kreeg regelmatig de volle laag op televisie: “Ik was niet Nederlands en kwam uit een competitie die technisch niet zo goed was. Ik was degene die bekritiseerd werd en ze gaven me niet de tijd om me aan te passen.”

Volgens Bassey was het dan ook niet makkelijk om zijn draai te vinden, zowel binnen als buiten het veld. De 23-jarige verdediger was een totaal andere speelstijl gewend en kreeg amper de tijd om te wennen. Bassey baalt daar nog steeds van: "Ik ben op het juiste moment naar Fulham verhuisd. Ik kan nu onder een manager (Marco Silva, red.) het voetbal spelen wat bij mij past."