Het peperdure doelwit dat totaal niet bij Ajax blijkt te passen

Milan Keskin

• 10 aug. 2023 16:27 CEST
• 4 min leestijd

Achtergrond

Ajax hoopt de selectie te kunnen versterken met Chuba Akpom van Middlesbrough. De 27-jarige Engelsman is in Amsterdam in beeld om met Brian Brobbey de concurrentiestrijd aan te gaan voor de spitspositie. Maar doet Ajax er wel goed aan om Akpom los te weken uit de Championship?

Liefst zeventien miljoen euro moet Ajax op tafel leggen om Akpom los te weken bij Middlesbrough. Een bedrag dat enigszins te verklaren valt na aanleiding van zijn prestaties van afgelopen seizoen, toen de spits met 28 treffers topscorer werd van de Championship. Middlesbrough blijkt behoorlijk resoluut tijdens de onderhandelingen, gezien het feit dat een eerder bod van 9,2 van OGC Nice direct van tafel werd geveegd.

Middlesbrough zet dus hoog in voor de spits die over een aflopend contract beschikt. Boro weet dat het een lastig verhaal zal worden om voor eenzelfde bedrag een spits te vinden die net als Akpom garant staat voor twintig of meer doelpunten in de Championship. Om die reden wil de club ook pas overgaan op de verkoop van de voormalig Arsenal-speler, zodra er een vervanger is gevonden.

Directeur voetbalzaken Sven Mislintat kent Akpom nog van hun tijd bij Arsenal, waar de rechtspoot tot de zomer van 2018 onder contract stond. Na zijn vertrek bij Arsenal speelde Akpom voor PAOK Saloniki en momenteel Middlesbrough. Ajax nam onlangs afscheid van Lorenzo Lucca, wiens koopoptie van tien miljoen euro niet werd gelicht. Met Akpom hoopt Ajax een nieuwe concurrent voor Brobbey in huis te halen.

Maar is Akpom wel de spits die Ajax zoekt? Hoewel Akpom met een SciSkill van 81,6 zeker in aanmerking zou komen voor een basisplaats in Amsterdam, is het nog maar de vraag of de aanvaller past in de filosofie van Ajax. De spits moet het voornamelijk hebben van zijn loopacties én dus niet echt van zijn techniek. Akpom wordt bij Middlesbrough echt gezien als een afmaker, die zichzelf gemakkelijk vrij weet te spelen tussen de verdedigers van de tegenstander. Hierbij is het opvallend dat niet Akpom maar Cameron Archer als diepste spits fungeert bij Middlesbrough.

Akpom kan dus eigenlijk gezien worden als een schaduwspits, die als het ware om de diepe spits heen hangt. Hierdoor wordt Akpom vaak met zijn loopacties over het hoofd gezien door de centrale verdedigers. Hoewel deze tactiek werkte in de Championship is het nog maar de vraag of het werkt bij Ajax. Om Akpom dus volledig tot zijn recht te laten komen, zal Maurice Steijn dus met zowel Brobbey als de Engelsman moeten starten én daarmee dus de Ajax-filosofie loslaten.

Aangezien Akpom nooit meer dan 9 doelpunten per seizoen maakte én nu dus opeens 28, lijkt het erop dat de huidige tactiek van Middlesbrough het beste bij de Engelse spits lijkt te passen en om die reden niet bij Ajax. Dat blijkt ook wel uit de Career Tool van SciSports. Hoewel Ajax en Akpom nog een Club Fit van 69 hebben, is de tactiek van de Amsterdammers simpelweg niet weggelegd voor de Engelse spits. De reden waarom de Club Fit nog behoorlijk aan de hoge kant zit, heeft te maken met het feit dat de kwaliteiten van Akpom buiten kijf staan. De spits heeft zeker de SciSkill om bij een club van het kaliber Ajax te slagen, maar wel bij een club die een vergelijkbare manier van spelen heeft als Middlesbrough.