Wim Kieft schudt hoofd: ‘Geen enkele grote club wilde hem meer’

Daniel Cabot Kerkdijk

• Bijgewerkt: 13 jan. 2023 20:53 CET
• 3 min leestijd

Wim Kieft betreurt de manier waarop Cristiano Ronaldo van het Europese toneel is verdwenen. De oud-voetballer is van mening dat de Portugees, die volgende maand 38 jaar wordt, ‘in de war is geraakt van zijn eigen grootheid’. Het doorlopende contract van Ronaldo met Manchester United werd in november ontbonden, waarna hij eind december een contract tot 2025 met Al-Nassr in Saoedi-Arabië ondertekende. Wout Weghorst daarentegen staat op het punt om zich aan de club van manager Erik ten Hag te verbinden.

“Ronaldo en Weghorst zijn onvergelijkbare grootheden, onvergelijkbare spitsen, maar Weghorst maakt het seizoen af bij United en Ronaldo moest deze topclub verlaten en inruilen voor Al-Nassr uit Saoedi-Arabië”, vertelt Kieft in zijn column in De Telegraaf. “Als je dit bovenstaande alleen al leest, doet het pijn. Niet omdat Weghorst de rest van het seizoen te zien valt op Old Trafford als Ten Hag hem speeltijd gunt.”

“Nee, vooral vanwege de bijna destructieve manier waarop Ronaldo bezig is zijn geweldige carrière af te sluiten.” Kieft vindt de Saudi Pro League ‘een competitie van niets’ en stelt dat Ronaldo ‘als uithangbord van de staat Saoedi-Arabië’ dient. “Dit hoort niet bij de grootheid van de voetballer Ronaldo. (...) Hij is de speler geweest die in het tijdperk van Lionel Messi vijf keer beter is geweest, vijf keer is gekozen tot Wereldvoetballer van het Jaar boven Messi. De eerzucht die Ronaldo op dat niveau heeft gebracht, zit hem nu in de weg”, zo benadrukt de voormalig Oranje-international.

Ronaldo leefde in onmin met Ten Hag bij Manchester United en ook bondscoach Fernando Santos koos er op het WK in Qatar uiteindelijk voor om de veteraan niet langer in de basisopstelling te laten verschijnen. “Omdat iedereen dit van de buitenkant heeft gezien, wilde geen enkele grote club meer met hem in zee”, oordeelt Kieft. “Terwijl hijzelf mikte op de Champions League en kleinere clubs beneden zijn stand vond, ging hij voorbij aan de realiteit. Wat was het een mooi einde geweest voor Ronaldo als hij nog een of twee jaar bij zijn eerste club Sporting Portugal was teruggekeerd.”

Ronaldo is dan ook in de war geraakt van zijn eigen grootheid, zo benadrukt Kieft. “Ronaldo mist de zelfreflectie of iemand om hem heen die hem ervan had kunnen overtuigen dat hij zijn afscheid van het grote wereldtoneel anders had moeten regisseren. Nu draaft hij vanwege zijn populariteit overal op waar de Saoediërs maar willen. Voetbal is nog slechts bijzaak.”

Weghorst gaat daarentegen zijn droom leven. “De verontwaardiging dat Manchester United bij hem is uitgekomen, slaat nergens op. Ten Hag ziet hem als nuttige aanvulling van de selectie. Weghorst kost weinig en hij heeft twee doelpunten gemaakt in de kwartfinale van het WK tegen de latere wereldkampioen Argentinië. Dat zijn geen koekenbakkers en dat is Weghorst daarom ook niet.”