Niet NEC maar koploper AZ blijkt beste bestemming voor Mitchel Bakker

Achtergrond

Milan Keskin | Brand Owner

Mitchel Bakker kan zijn loopbaan nieuw leven inblazen in de Eredivisie. De 26-jarige linksback traint momenteel op proef mee bij NEC tijdens het trainingskamp in Estepona om een contract af te dwingen. Toch lijkt een andere club uit Nederland een veel betere bestemming te zijn. Data toont namelijk aan dat koploper AZ een aanzienlijk betere optie is voor de transfervrije vleugelverdediger.

De linkspoot liet begin september zijn contract ontbinden bij Atalanta Bergamo en zoekt sindsdien naar een nieuwe club om zijn carrière te herlanceren. Eerdere seizoenen brachten immers niet wat ervan werd verwacht. Zo kwam hij in het seizoen 2024/25 op huurbasis uit voor LOSC Lille, waar de teller bleef steken op 479 minuten in de Ligue 1.

In het seizoen 2025/26 sloeg het noodlot toe met een zware blessure. Zonder perspectief op speelminuten in Italië werd zijn verbintenis ontbonden, waardoor de voormalig jeugdinternational gratis op te pikken is. Waar NEC overweegt om toe te slaan, blijkt AZ een nog veel logischere bestemming voor hem te zijn.

Club Fit met AZ de hoogste van Nederland

Uit de Career Advice Tool van databureau SciSports blijkt dat Mitchel Bakker uitstekend bij AZ past. De vleugelverdediger heeft een Club Fit van 74 met de koploper van de Eredivisie. Geen enkele andere club in Nederland noteert op dit moment een betere match met de verdediger. De speelstijl van Bakker sluit naadloos aan bij de filosofie in Alkmaar, waar veel wordt gevraagd van de opkomende vleugelverdedigers langs de zijlijn.

Het enige tactische vraagteken betreft de formatie. Bakker speelde bij Atalanta voornamelijk in een systeem met drie centrale verdedigers en opstoomende wingbacks, terwijl men in Alkmaar doorgaans vasthoudt aan een traditionele viermansdefensie.

Dat de verdediger zijn jeugdopleiding genoot bij Ajax Amsterdam zorgt er echter voor dat deze aanpassing weinig moeite hoeft te kosten. De tactische principes van opbouwen, ruimtes herkennen en drukzetten vanuit een 4-3-3-systeem zijn Bakker immers met de paplepel ingegoten.

Concurrentiestrijd op de linkerflank in het AFAS Stadion

Mocht Mitchel Bakker de overstap maken naar Alkmaar, dan wacht hem direct een felle concurrentiestrijd met Mateo Chávez en Mees de Wit. De 22-jarige Chávez geldt dit seizoen als de vaste basiskracht en dragende waarde op de linkerflank. De 28-jarige De Wit fungeert als back-up, maar moest recentelijk vooral genoegen nemen met een plaats op de reservebank. Uit data van FootballTransfers blijkt dat Bakker qua niveau direct bovenaan de pikorde kan instromen.

Bakker beschikt over een Skill van 66.7 en een Potential van 69.2. Daarmee troeft hij zowel Chávez (Skill van 60.9, Potential van 68.6) als De Wit (Skill van 58.1, Potential van 58.3) overtuigend af. Waar Chávez vanwege zijn leeftijd en contract tot medio 2030 een aanzienlijke toekomstwaarde bezit, kan Bakker op de korte termijn een optie zijn.

Noodzaak van versterking door driedubbel programma

Voor AZ is extra defensieve versterking allerminst overbodige luxe. De ploeg voert na zeven gespeelde duels met negentien punten de ranglijst van de Eredivisie aan, nipt boven Feyenoord en PSV. Naast de koppositie in de competitie wacht een overvol programma in het bekertoernooi en de hoofdfase van de Europa League. De belasting van de selectie loopt de komende periode dan ook behoorlijk op.

Een transfervrije kwaliteitsinjectie biedt de clubleiding de uitgelezen kans om de selectie zonder transfersom te verbreden. Waar Mees de Wit in september voornamelijk op de bank zat en slechts drie keer in actie kwam in de competitie, kan de komst van een extra linksback eventuele blessures en vormverlies direct opvangen. 

Ervaring op Europees topniveau

Buiten de data brengt Mitchel Bakker een schat aan ervaring met zich mee die direct van pas kan komen bij de koploper. De verdediger vertrok in 2019 transfervrij van Ajax naar Paris Saint-Germain. Twee seizoenen later maakte hij voor zeven miljoen euro de overstap naar Bayer Leverkusen. In de zomer van 2023 betaalde Atalanta zelfs 8,8 miljoen euro om hem naar Italië te halen.

Hoewel Dick Schreuder met NEC hoopt toe te slaan in Spanje en de verdediger kan gebruiken als linker centrale man of als opvolger van de naar Lille vertrokken Basar Önal, zijn de perspectieven in Alkmaar sportief gezien aantrekkelijker. Bij AZ kan Bakker meedoen om de landstitel en ervaring opdoen in Europa. Met de wetenschap dat de hoogste Club Fit van Nederland in het AFAS Stadion ligt, lijkt een overstap naar Alkmaar de meest logische vervolgstap in zijn carrière te zijn.