Feyenoord moet zich buigen over toekomst van Gijs Smal

Achtergrond

Willem Leijgraf | Data journalist

Feyenoord plukte in de zomer van 2024 Gijs Smal bij FC Twente weg. De inmiddels 29-jarige linksback kwam in zijn eerste dienstjaar nog veelvuldig in actie, maar werd vervolgens geteisterd door blessureleed. Dit zorgde er onder meer voor dat Feyenoord op zoek ging naar een nieuwe linksback en deze vond in de persoon van Javi López. Inmiddels is het wel duidelijk dat de clubleiding van Feyenoord zich moet buigen over de toekomst van Smal.

Na het seizoen 2023/24 was de personele nood op de linkerflank van de defensie hoog bij Feyenoord. Quilindschy Hartman was ernstig geblesseerd geraakt en Marcos López voldeed niet aan de verwachtingen in De Kuip. Zodoende haalde men Smal van FC Twente transfervrij naar Feyenoord, waar ook Hugo Bueno op huurbasis neerstreek. Toen in februari 2025 ook nog eens Hartman terugkeerde van zijn blessure, had Feyenoord drie linksbacks in zijn selectie.

Gijs Smal in het shirt van Feyenoord

Gijs Smal stond echter zijn mannetje zowel onder Brian Priske als onder Robin van Persie. Onder de Deense oefenmeester kwam de Nederlandse back in totaal 24 wedstrijden in actie en was hij goed voor 4 assists, waaronder in het historische duel tegen Bayern München (3-0 winst). Na het vertrek van Priske werd Smal ook nog eens drie keer ingezet door interim-coach Pascal Bosschaart, waarna Robin van Persie definitief werd aangesteld en nog eens elf keer gebruikmaakte van de diensten van Smal.

Het eerste volledige seizoen van Robin van Persie was 2025/26 en hierin kreeg Feyenoord naast Smal de beschikking over Jordan Bos. Door de concurrentiestrijd én blessureproblematiek kon de eerstgenoemde echter niet uitgroeien tot de vaste keuze van Van Persie op de linksbackpositie. Smal miste afgelopen seizoen onder meer 16 duels vanwege verschillende blessures, zat daarnaast ook nog eens 5 volledige wedstrijden op de bank en kwam in totaal tot 24 optredens, waarvan 8 als invaller. Hierin was Smal in totaal goed voor drie assists.

Blessureleed dwingt Feyenoord tot actie voor linksbackpositie

Waar Gijs Smal vorig seizoen nog een groot aantal duel ontbrak vanwege blessureleed, is de mandekker dit seizoen nog geen enkele officiële wedstrijd in actie gekomen bij Feyenoord onder trainer Giovanni van Bronckhorst. Een slepende enkelblessure heeft Smal al het gehele seizoen buitenspel gezet, waardoor Feyenoord op zoek moest naar een vervanger. Helemaal toen Jordan Bos ook nog eens geblesseerd raakte tijdens het WK 2026.

Dit resulteerde uiteindelijk in de komst van Javi López, die op huurbasis over is gekomen van Real Sociedad. Daarvoor werd een andere zomeraanwinst gebruikt op de linksbackpositie in de persoon van Mika Mármol. De laatstgenoemde Spanjaard werd uiteindelijk door Van Bronckhorst dit seizoen (op papier) het vaakst gebruikt als linksback. Slechts één duel stond hij centraal geposteerd en fungeerde López als vleugelverdediger aan de linkerkant. Terwijl Mármol en López ook tegen FC Barcelona (5-1 verlie) samen op het veld stonden.

Fikse concurrentie op de linksbackpositie bij Feyenoord

Met de komst van Javi López heeft Feyenoord zich volgens het algoritme van FootballTransfers verzekerd van een uitstekende linksback op basis van zijn Skill van 67.7. Met deze waarde is de 24-jarige vleugelverdedigers zelfs de beste linksback van de Eredivisie op dit moment. Daarnaast heeft Feyenoord met Jordan Bos, op basis van zijn Skill van 63.6, nog een uitstekende linksback in huis. Het is alleen afwachten wanneer de Australisch international weer fit genoeg is om actie te komen voor Feyenoord.

Gijs Smal komt op basis van zijn Skill-niveauachteraan in de pikorde terecht, daar zijn waarde wordt geschat op 62.0. Door aanhoudend blessureleed, zijn leeftijd, tegenvallende vorm en teleurstellende teamprestaties is deze gezakt naar dit niveau, daar Smal een jaar geleden een Skill van 64.7 vertegenwoordigde. Dit is iets minder dan waar deze waarde op het hoogtepunt lag voor Smal, namelijk 65.3 in zijn eerste seizoen bij Feyenoord. De ontwikkeling van de linksback zit dus in een neerwaartse spiraal en zijn blessureleed en gebrek aan speelminuten helpen hier niet bij.

Toekomst van Gijs Smal bij Feyenoord

Voor dit seizoen lijkt het perspectief op speeltijd voor Gijs Smal minimaal als Javi López en Jordan Bos allebei fit blijven en trainer Giovanni van Bronckhorst bij Feyenoord ook nog kan beschikking over Mika Mármol. Voor volgend seizoen zou Smal zich in principe alleen zorgen te hoeven maken over de concurrentiestrijd met Bos, omdat López gehuurd wordt. Feyenoord beschikt echter over een koopoptie voor de Spanjaard, die voor een bedrag van zeven miljoen euro overgenomen kan worden.

Aan de andere kant beschikt Smal over een contract tot medio 2028 en is de zomer van 2027 de laatste mogelijkheid voor Feyenoord om de linksback te verkopen indien er geen akkoord over een contractverlenging wordt bereikt. Tel daarbij op dat de Esimtated Transfer Value (ETV) inmiddels ook al is gedaald tot 2,4 miljoen euro. Dit is een daling van dik 60 procent in nog geen jaar tijd. Door de blessuregevoeligheid van Smal, de concurrentiestrijd op de linksbackpositie en zijn dalingen in zowel ETV als Skill lijkt het helemaal niet gek als Feyenoord op korte termijn zoekt naar een oplossing voor Smal.

Geschreven door

Willem Leijgraf | Data journalist

Willem Leijgraf is datajournalist bij FootballTransfers. Met zijn analytische achtergrond schrijft hij artikelen over spelersprestaties, statistieken en transferontwikkelingen binnen het Nederlandse en internationale voetbal.

Bekijk volledige bio