FC Utrecht lost problemen niet op met snel ontslag van Anthony Correia

Achtergrond

Milan Keskin | Brand Owner

Anthony Correia bevindt zich in zwaar weer bij FC Utrecht. De Domstedelingen beleven een dramatische start van het seizoen in de Eredivisie, met de pijnlijke 5-0 nederlaag tegen Feyenoord van afgelopen zondag als absoluut dieptepunt. Met slechts vijf punten uit de eerste zeven duels bezet FC Utrecht op dit moment de vijftiende plaats op de ranglijst en de teller qua tegendoelpunten staat al op 24. De roep om een trainerswissel klinkt dan ook steeds luider in de media, al lost een snel vertrek van de trainer het werkelijke probleem in De Galgenwaard niet op.

De roep om drastische maatregelen is niet vreemd na een reeks teleurstellende optredens waarin FC Utrecht defensief uiterst kwetsbaar voor de dag kwam en nauwelijks grip op wedstrijden wist te houden. Toch vertelt de huidige stand op de ranglijst lang niet het hele verhaal.

Wie voorbij de waan van de dag kijkt en de onderliggende data analyseert, ziet dat de club een van de zwaarste openingsfasen van de hele competitie achter de rug heeft. Een trainersontslag zou dan ook voorbarig zijn, zeker op een moment dat het programma juist aanzienlijk gunstiger wordt en er punten gepakt moeten kunnen worden.

Hard oordeel Driessen

Valentijn Driessen trok in De Telegraaf al fel van leer tegen het huidige beleid en vreest dat Correia het eerste trainersontslag van het Eredivisie-seizoen gaat worden. De verslaggever stelt dat de trainer weigert af te wijken van zijn vaste tactische principes, ondanks de aanhoudende reeks van tegenslagen. "Als Anthony Correia blijft vasthouden aan zijn voetbalfilosofie, zit de trainer van FC Utrecht op een 'dood spoor'", analyseert de journalist over de precaire situatie in de Domstad.

Volgens de journalist ontbreekt het simpelweg aan afstemming tussen het tactische strijdplan en de spelers op het veld. Het gehanteerde systeem met vijf verdedigers en twee opstoomende backs zorgt achterin voor enorme gaten in plaats van de gewenste defensieve stabiliteit. "Zijn spelers missen daarvoor de kwaliteiten en ze snappen het systeem niet", oordeelt Driessen. "Zo blijkt keer op keer tijdens deze dramatische seizoenstart van FC Utrecht."

Driessen waarschuwt dan ook dat ingrijpen onvermijdelijk wordt wanneer er tactisch niets verandert. "Als Correia met deze selectie halsstarrig blijft volharden in zijn filosofie, dan kan het weleens snel einde verhaal zijn voor de trainer." Tegelijkertijd pleit hij niet direct voor een ontslag, maar juist voor constructief ingrijpen vanuit de clubleiding. "Wat niet betekent dat Correia eruit moet, maar wel dat Zuidam in overleg moet met hem welke speelwijze het beste bij het huidige spelersmateriaal, wat zeker niet overloopt van kwaliteit, past."

Mismatch in selectie

Correia probeert bij FC Utrecht nadrukkelijk modern combinatievoetbal te implementeren met hoge pressing en intensieve loopacties over de flanken. In de praktijk blijkt de selectie echter grote moeite te hebben om die specifieke taken zonder defensieve restdekking uit te voeren.

De ploeg incasseerde in zeven competitiewedstrijden al liefst 24 tegentreffers, een historisch negatief clubrecord in deze fase van de competitie. Tegen Feyenoord werd die kwetsbaarheid pijnlijk blootgelegd: bij balverlies lag de hele organisatie achterin open.

Het structurele probleem zit dan ook niet louter in de man langs de lijn, maar vooral in de samenstelling van de spelersgroep. Een trainerswissel verandert immers niets aan het feit dat de huidige selectie simpelweg moeite heeft met complexe positionele opdrachten in een 5-3-2-systeem.

Zolang er geen pragmatische aanpassing van het strijdplan komt, zal ook een opvolger tegen exact dezelfde beperkingen aanlopen. Het aanpassen van de tactiek en compacter spelen ligt dan ook veel meer voor de hand dan een breuk met de hoofdtrainer.

Zwaar programma

FC Utrecht kende in de eerste zeven speelrondes simpelweg een uitzonderlijk zwaar en grillig programma. Naast de lastige uitwedstrijd in De Kuip tegen het nog ongeslagen Feyenoord, kende de ploeg doelpuntrijke duels die enorm veel energie kostten. Zo eindigde het spektakelstuk tegen Sparta Rotterdam op Het Kasteel in een 3-3 gelijkspel, en werd ook tegen Go Ahead Eagles met 3-3 gelijkgespeeld na het weggeven van een voorsprong.

De enige overwinning van het seizoen werd geboekt op bezoek bij Excelsior, waar een late goal voor een 1-2 zege zorgde. Dat FC Utrecht met vijf punten op de vijftiende positie staat, is een rechtstreeks gevolg van een zware reeks wedstrijden tegen tegenstanders die zich momenteel bovenin of in de subtop van de Eredivisie melden. Het trekken van harde conclusies op basis van deze selecte reeks tegenstanders geeft dan ook een vertekend beeld van de werkelijke krachtsverhoudingen.

Ommekeer op komst

Voor Correia en FC Utrecht gaat het programma de komende periode echter drastisch veranderen. Waar de voorbije weken zwaar waren, tonen de datamodellen van FootballTransfers aan dat de Domstedelingen qua kwaliteit ruim boven het gros van de komende tegenstanders staan. FC Utrecht beschikt over een gemiddelde Skill-rating van 58.8, waarmee het elftal solide in de middenmoot van de Eredivisie thuishoort.

In de komende zeven speelrondes wacht een schema waarin de punten voor het grijpen liggen. Van deze zeven tegenstanders heeft slechts één ploeg een hogere Skill dan FC Utrecht: FC Twente (Skill van 60.5). Alle overige zes clubs die FC Utrecht treft, beschikken over een aanzienlijk lagere Skill-rating. Zo ontmoet de ploeg hekkensluiter Willem II (53.5), degradatiekandidaat PEC Zwolle (56.4) en promovendus Telstar (51.8).

Ook in de ontmoetingen met NEC (Skill van 57.5), SC Cambuur (50.5) en ADO Den Haag (53.0) begint FC Utrecht statistisch gezien als favoriet. De cijfers laten zien dat de club over voldoende kwaliteit beschikt om snel uit de onderste regionen weg te komen, mits er rust bewaard blijft binnen de club.

Rust bewaren

Technisch directeur Jordy Zuidam staat voor een belangrijke beslissing in Stadion Galgenwaard. De beleidsbepaler sprak eerder al nadrukkelijk uit dat hij niet wil spreken van een overgangsjaar en dat FC Utrecht moet meedoen om de plekken voor Europees voetbal.

Driessen wees er echter op dat Zuidam met de staf in gesprek moet om de speelstijl realistischer af te stemmen op het beschikbare materiaal: "Het valt voor FC Utrecht te hopen dat Correia en de clubleiding met technisch directeur Jordy Zuidam op tijd tot inkeer komen. Anders valt het leed niet te overzien."

Een voortijdig vertrek van Correia zou dan ook een paniekreactie zijn die voorbijgaat aan de wetten van de competitie. Nu het programma veel lichter wordt en de tegenstanders stuk voor stuk een lagere Skill hebben dan FC Utrecht, breekt het moment aan waarop Correia moet bewijzen dat zijn elftal het verschil kan maken tegen directe concurrenten in de middenmoot en degradatiezone. Punten pakken tegen Willem II, PEC Zwolle en Telstar is een vereiste om de rust definitief terug te laten keren in de Domstad.

Geschreven door

Milan Keskin | Brand Owner

Milan Keskin is Brand Owner van FootballTransfers en een ervaren voetbaljournalist. Met meer dan acht jaar ervaring in de voetbaljournalistiek brengt hij analyses, achtergrondverhalen en inzichten over transfers binnen het Nederlandse voetbal.

Bekijk volledige bio