Feyenoord plukt vruchten van nieuwe samenwerking met Excelsior en moet doorpakken

Analyse

Willem Leijgraf | Data journalist

Feyenoord en Excelsior werkten jarenlang nauw samen. Tien jaar geleden stopte samenwerking tussen de Rotterdamse club, waarna de Stadionclub in 2023 een nieuwe partner vond in FC Dordrecht. Dit seizoen zijn er echter wederom spelers door Feyenoord verhuurd aan Excelsior in de personen van Aymen Sliti en Jan Plug en met succes. Het laat de vraag rijzen of een dergelijk pad voor andere talenten van Feyenoord ook geen uitstekende optie is in de nabije toekomst.

De officiële samenwerking tussen Feyenoord en Excelsior begon in 1997. Hierbij was de insteek om te profiteren van elkaars jeugdopleidingen en dat de Kralingers dan de grootste talenten van de club uit Rotterdam-Zuid op huurbasis in een bruikleen kreeg voor de hoofdmacht. In 2013 zegde Excelsior de samenwerking met Feyenoord al formeel op en twee jaar later kwam het dan ook definitief tot een einde, omdat beide clubs zelfstandiger wilden opereren. De Rotterdamse connectie bleef echter wel springlevend, maar niet als officiële partners.

De afgelopen tien jaar trokken er, ondanks dat de officiële samenwerking was opgezet, in totaal acht spelers op huurbasis van Feyenoord naar Excelsior. Na de huurperiode van Lennard Hartjes besloten de Kralingers ook definitief toe te slaan en werd de middenvelder voor 250.000 euro definitief overgenomen van Feyenoord. Dit terwijl ook Noah Naujoks door Excelsior werd gekocht van de Nederlandse topclub. Andersom maakte één speler de overstap en dit werd ook direct een succesverhaal. Mats Wieffer werd in 2022 gekocht voor 500.000 euro en vervolgens twee jaar later voor 30 miljoen euro verkocht aan Brighton & Hove Albion.

Nieuwe huurlingen van Feyenoord naar Excelsior

Afgelopen zomer deden Feyenoord en Excelsior wederom zaken. In De Kuip zat technisch directeur Dévy Rigaux in zijn maag met een overvolle selectie, waar ook diverse spelers met potentie deel van uitmaakten. Voor Aymen Sliti en Jan Plug werd er een onderkomen gevonden bij Excelsior om vlieguren in de Eredivisie te maken. Het duo is voor een seizoen op huurbasis neergestreken op Woudesteijn vanuit Feyenoord. In de huurdeal is voor zover bekend geen koopoptie bedongen. 

Doorbraak van Aymen Sliti en Jan Plug in seizoen 2025/26

Jan Plug voegde zich op elfjarige leeftijd bij de jeugdopleiding van Feyenoord, dat hem wegplukte bij de amateurs van Quick Boys. De inmiddels 21-jarige mandekker doorliep de academie van de Rotterdamse topclub geruisloos, maar werd bijvoorbeeld nooit opgeroepen voor Nederlandse jeugdteams. Toch kwam het tot een debuut in Feyenoord 1 in het seizoen 2024/25, waarna hij in de eerste helft van het seizoen 2025/26 nog eens 266 minuten in 8 optredens de kans kreeg. Plug werd vervolgens verhuurd voor een half jaar aan FC Dordrecht, waar hij onder zijn oom Dirk Kuyt in totaal veertien duels speelde in de Keuken Kampioen Divisie.

De route van Aymen Sliti zag er iets anders uit. Via de amateurs van Tubantia kwam de aanvaller namelijk bij FC Twente terecht, waar hij tussen 2015 en 2020 in de jeugdopleiding speelde en daar de interesse wekte van Feyenoord. De Rotterdammers sloegen uiteindelijk toe voor 14.000 euro, waarna Sliti de academie van Feyenoord met verve doorliep en onder trainer Robin van Persie net als Plug in het seizoen 2024/25 al mocht debuteren. De inmiddels 21-jarige vleugelspits werd liefst 5 keer gebruikt dat seizoen (1 goal) en kreeg in het seizoen 2025/26 in totaal 674 minuten in 23 duels de kans. Hierin kwam hij tot één treffer en twee assists.

Jan Plug en Aymen Sliti leven op bij Excelsior

Na het seizoen 2025/26 bleek het perspectief op speeltijd voor Aymen Sliti en Jan Plug niet bijster hoog bij Feyenoord en dus volgde een huurdeal met Excelsior. Op Woudestein bewijzen beide talenten wekelijks hoe zij van waarde kunnen zijn in de Eredivisie. Zo krijgt Plug bij Excelsior het volste vertrouwen van trainer Ruben den Uil en miste hij nog geen minuut dit seizoen. Dit terwijl Aymen Sliti ook veelvuldig in actie komt namens Excelsior, waar hij met drie goals en één assist een belangrijk aandeel heeft in de succesvolle start van de Kralingers in de Eredivisie.

Plug en Sliti bewijzen daarnaast ook hoe waardevol speelminuten op het hoogste niveau zijn voor jonge spelers. De ontwikkeling volgens FootballTransfers van beide talenten nam sinds hun doorbraak al een vogelvlucht. Plug zag zijn Skill na ruim een jaar betaald voetbal stijgen naar 44.0 en bij Sliti steeg deze waarde naar 44.6. Na twee maanden in het shirt van Excelsior hebben de twee huurlingen van Feyenoord zich nog verder ontwikkeld. De Skill-waarde van Plug is inmiddels gestegen naar 47.8 en die van Sliti staat op dit moment op 48.0. Daarmee is het plafond van beide spelers nog niet bereikt. De Potentials van Sliti en Plug worden namelijk geschat op respectievelijk 60.8 en 57.9.

3 Feyenoord-talenten met goede papieren voor uitleenbeurt

De voortvarende start van Jan Plug en Aymen Sliti bij Excelsior moet Feyenoord tevreden stemmen. Het lijkt daarbij een uitstekende strategie op spelers met potentie ervaring op te laten doen in de Eredivisie. In de huidige selectie bevinden zich ook diverse talenten uit de eigen jeugdopleiding van Feyenoord. Door de drukke bezetting op de posities van deze jonge spelers is het perspectief op speeltijd in De Kuip alleen niet bijster hoog. Daarom lijken Tobias van den Elshout, Thijs Kraaijeveld en Shaqueel van Persie drie krachten waarvoor Feyenoord moet overwegen om ze te verhuren aan Excelsior op korte termijn.

Shaqueel van Persie in het shirt van Feyenoord

In het seizoen 2025/26 stond Robin van Persie aan het roer als trainer van Feyenoord en tijdens dat voetbaljaar kreeg zoon Shaqueel van Persie de kans in de hoofdmacht. Uiteindelijk kwam de inmiddels 20-jarige spits door blessureleed 'slechts' tot 7 optredens (2 goals en 2 assists). Dit terwijl Feyenoord die zomer daarvoor miljoenen had betaald voor Casper Tengstedt en Ayase Ueda zijn beste seizoen kende in dienst van de Rotterdammers.

In de pikorde is Van Persie weliswaar opgeklommen tot tweede spits, maar veel speeltijd kreeg hij nog niet bij Feyenoord dit seizoen. De aanvaller wacht nog op zijn eerste treffer, nadat zeven keer als invaller binnen de lijnen kwam en het laatste duel van de Rotterdamse club door een lichte blessure moest missen. Volgens het algoritme van FootballTransfers heeft Van Persie momenteel een Skill-niveau van 36.3. Dat is ruim twee punten meer dan aan het begin van het seizoen. Mogelijk kan een rol als eerste spits bij bijvoorbeeld Excelsior Van Persie nog verder helpen in zijn ontwikkeling.

Thijs Kraaijeveld en Tobias van den Elshout moeten bij Feyenoord volgende stap in ontwikkeling zetten

Als er wordt gekeken naar de ontwikkeling van Thijs Kraaijeveld en Tobias van Elshout dan mogen zij gerekend worden tot de spelers die zich het afgelopen jaar volgens het algoritme van FootballTransfers het sterkst hebben ontwikkeld. Van den Elshout zag zijn Skill stijgen van 32.5 naar 40.8 en Kraaijeveld ging in een jaar tijd van 32.6 naar 47.7. Daarbij zit er nog voldoende rek in beide spelers, gezien hun Potentials van respectievelijk 55.6 en 63.3.

Om zich optimaal te kunnen ontwikkelen lijken speelminuten van essentieel belang. Door de stevige concurrentie op het middenveld en in het hart van de defensie is het perspectief hierop voor Van den Elshout en Kraaijeveld niet bijster hoog. Eerstgenoemde kwam tot dusver niet verder dan drie invalbeurten dit seizoen. Het andere talent stond in totaal tot nu toe vijf keer binnen lijnen, waarvan één keer als basisspeler. In het laatste officiële duel van Feyenoord hield trainer Giovanni van Bronckhorst zowel Kraaijeveld als Van den Elshout echter allebei negentig minuten op de bank. Met het oog op speeltijd kan een verhuur aan Excelsior mogelijk uitkomst bieden voor zowel de spelers als Feyenoord.

Geschreven door

Willem Leijgraf | Data journalist

Willem Leijgraf is datajournalist bij FootballTransfers. Met zijn analytische achtergrond schrijft hij artikelen over spelersprestaties, statistieken en transferontwikkelingen binnen het Nederlandse en internationale voetbal.

Bekijk volledige bio