Ajax, Anton Gaaei en de ingewikkelde situatie die is ontstaan

Analyse

Lars Leeftink | Redacteur

De transferzomer van 2026 is voor Anton Gaaei uitgelopen op een flinke deceptie, met zowel sportieve als financiële gevolgen voor Ajax. De 23-jarige rechtsback uit Denemarken zag een transfer naar de Bundesliga op de valreep klappen, terwijl zijn Estimated Transfer Value (ETV) volgens FootballTransfers keihard onderuit is gegaan. Waar hij afgelopen voorjaar nog op een recordwaarde stond, is zijn transferwaarde nu fors gezakt en is de situatie voor hem en Ajax ingewikkeld.

Het laat maar weer zien hoe snel het kan omslaan in de voetballerij. Gaaei leek afgelopen zomer hard op weg naar de uitgang in Amsterdam nadat hij op de transferlijst was gezet en de Deen een persoonlijk akkoord had met Eintracht Frankfurt. Die transfer ging niet door, waardoor zowel Ajax als Gaaei met een flink vraagstuk opgescheept. In plaats van een mooie transfersom over te houden aan de vleugelverdediger, moet Gaaei nu knokken voor zijn minuten in een team waar de concurrentie flink toeneemt en zijn marktwaarde een dieptepunt bereikt.

ETV van Anton Gaaei keldert hard na recordhoogte

De financiële waarde van Gaaei kent een grillig verloop sinds hij in het seizoen 2023/2024 voor 4,5 miljoen euro overkwam van Viborg FF naar Ajax. Na een aanpassingsperiode schoot zijn marktwaarde in de winter van 2024 voor het eerst boven de zeven miljoen euro uit. Na een dipje herstelde de Deense rechtsback zich prima, waarna hij volgens het datamodel van FootballTransfers in maart zijn absolute piek bereikte met een ETV van 9,3 miljoen euro.

Sinds die piek in maart is zijn transferwaarde echter flink weggezakt Uit de meest recente data blijkt dat zijn waarde hard achteruitgaat. Waar Gaaei in juni nog op 6,3 miljoen euro werd geschat en in augustus op 4,5 miljoen euro stond, is zijn ETV in september gezakt naar 3,6 miljoen euro. Oftewel: een daling van 5,7 miljoen euro ten opzichte van maart, wat neerkomt op een verlies van ruim 61 procent. De bandbreedte van zijn ETV schommelt momenteel tussen de 2,9 miljoen en 4,4 miljoen euro.

Die vrije val van zijn ETV hangt nauw samen met zijn sportieve situatie en de vraagtekens rond zijn rol. In 2025/2026 kwam Gaaei nog veel aan spelen toe en stond de teller op 37 officiële wedstrijden (tien als invaller) en 2.599 speelminuten, waarin hij goed was voor drie doelpunten en vijf assists. Die cijfers behaalde hij in 28 duels in de Eredivisie (één doelpunt, vier assists), twee bekerduels (één goal) en zeven Champions League-optredens (één treffer, één assist). Dit seizoen staat de Deen na zeven optredens op 618 speelminuten, waarin hij in het hoofdtoernooi van de UEFA Conference League één goal en één assist noteerde.

Overstap naar Bundesliga klapt op het laatste moment

Afgelopen transferperiode leek Gaaei eigenlijk te vertrekken naar Duitsland. In juli lag er al een persoonlijk akkoord met Eintracht Frankfurt over een contract tot medio 2031. Een akkoord tussen de clubs leek een kwestie van tijd, maar in augustus ketste de deal alsnog onverwacht af. Frankfurt-trainer Adi Hütter hakte de knoop door en koos ervoor om talent Elias Baum definitief bij het eerste elftal te houden, waardoor de overgang van Gaaei niet meer nodig was.

Het afketsen van de transfer gooit de plannen van zowel Gaaei als Ajax behoorlijk overhoop. Hoewel Ajax het afgelopen boekjaar wist af te sluiten met een nettowinst van twee miljoen euro, zijn uitgaande transfers nodig om financieel stappen te kunnen zetten. In plaats van een mooie transfersom te incasseren voor een speler die nog vastligt tot medio 2028, ziet de clubleiding zijn transferwaarde nu wegzakken tot onder het bedrag dat Ajax destijds voor hem heeft betaald.

Skill en Potential van Anton Gaaei

Kijkend naar de data heeft Gaaei momenteel een Skill van 62.3 en een Potential van 68.0. Daarmee lijkt hij nog wat rek te hebben, maar schuurt hij tegelijkertijd tegen zijn plafond aan in de top van de Eredivisie. Uit de data blijkt dat Gaaei voor 99 procent inspeelt op de rol van pure Wing Back. Zijn aanvallende drang en het bestrijken van de hele rechterflank zijn duidelijke kwaliteiten, al blijft hij in een traditionele viermansverdediging defensief gezien kwetsbaar.

Ondanks zijn moeilijke situatie bij Ajax kreeg Gaaei onlangs wel goed nieuws vanaf het internationale vlak. Op 22 september werd hij alsnog opgeroepen voor Denemarken als vervanger van de geblesseerde Alexander Bah. Twee dagen later zat de rechtsback bij de wedstrijdselectie van Denemarken voor het Nations League-duel met Noorwegen, dat met 3-2 verloren ging. De Deense bondscoach ziet zijn kwaliteiten op de flank dus nog wel, maar nu moet Gaaei het in clubverband weer gaan laten zien.

Grote concurrentie in de Ajax-defensie

Gaaei krijgt in Amsterdam te maken met behoorlijk wat concurrentie op de flanken. Door de komst van ervaren spelers staat de defensie er heel anders voor. Zo huurt Ajax de dertigjarige Thilo Kehrer van AS Monaco. De Duitser vertegenwoordigt een ETV van 12,7 miljoen euro en heeft een Skill van 70.8 en een Potential van 71.7. Kehrer kan uit de voeten in het centrum en op rechtsback, en was bij zijn basisdebuut meteen trefzeker.

Daarnaast loopt met de multifunctionele Braziliaan Lucas Rosa nog een concurrent rond in de A-selectie. Rosa ligt vast tot medio 2029 en heeft een Skill van 59.1, een Potential van 61.4 en een ETV van 1,8 miljoen euro. Doordat hij op beide vleugels kan spelen, is hij een directe bedreiging voor de minuten van Gaaei. Op linksback heeft Ajax met de van Monaco overgekomen Caio Henrique (Skill 67.6, Potential 67.7, ETV 10,3 miljoen euro) een nieuwe linksback, terwijl Owen Wijndal (Skill 62.9, contract tot 2027) eveneens bleef nadat een contractontbinding begin september op het laatste moment niet doorging. Ook Jofre Torrents werd voor die kant nog gehaald. Het zijn niet direct concurrenten, maar laat wel zien dat er ook op links voor Gaaei eventueel veel concurrentie is mocht hij zich daar op willen focussen.

Gaaei speelde tot nu toe zeven duels en wisselt af met Rosa, terwijl Kehrer dus ook een concurrent is. De vraag is of hij de trainer kan overtuigen hem in de basis te zetten op consistente basis, of dat de keuze uiteindelijk toch gaat vallen op Rosa of Kehrer op rechtsback. Dit zijn zou Skill/Potential en zijn marktwaarde geen goed doen.

Jong Ajax-talenten kloppen ook op de deur

Gaaei moet niet alleen opboksen tegen zijn concurrenten in het eerste elftal, maar voelt ook de druk vanuit Jong Ajax. In de Keuken Kampioen Divisie bouwt trainer Carlos García aan een nieuwe lichting backs. Vooral Avery Appiah leek daar onderdeel van. De rechtsback ligt vast tot medio 2028, beschikt over een Skill van 47.4 en een Potential van 63.8 (ETV 200.000 euro). Hij is echter een beetje uit beeld geraakt.

Daarnaast meldt ook Ryan van de Pavert zich weer. De jonge verdediger werd afgelopen zomer verhuurd aan SC Cambuur, maar die huurdeal werd eind augustus alweer ontbonden, waardoor hij nu weer wekelijks speelt bij de beloften. Van de Pavert heeft een contract tot medio 2029, een Skill van 46.1, een Potential van 56.2 en een ETV van 400.000 euro. In de achterhoede van Jong Ajax spelen met Leroy Fränkel en Luuk Beekman nog meer rechtsbacks die op termijn de concurrentie op kunnen voeren.

Voor Ajax, dat na de 2-2 tegen Excelsior Rotterdam met 14 punten uit zeven duels op de vijfde plek staat in de Eredivisie, komen er belangrijke maanden aan. Dat geldt zeker ook voor Gaaei. Met een contract tot medio 2028, een flink gedaalde transferwaarde van 3,6 miljoen euro en de toenemende concurrentie uit de selectie en de jeugd, zal de Deense vleugelverdediger snel moeten laten zien dat hij nog altijd van waarde kan zijn in Amsterdam.

Geschreven door

Lars Leeftink | Redacteur

Lars Leeftink heeft ervaring als journalist in zowel voetbal als Formule 1. Voor FootballTransfers schrijft hij over transfernieuws en ontwikkelingen rondom Europese topclubs. Daarnaast is hij regelmatig te horen in podcasts en volgt hij clubs als Ajax, Go Ahead Eagles, Liverpool, Borussia Dortmund, AC Milan en Olympique Marseille op de voet.

Bekijk volledige bio