Clubwatcher Willem Leijgraf praat je bij: zo staat NEC ervoor

Analyse

Milan Keskin | Brand Owner

Brand Owner van FootballTransfers sinds 2025 en ervaren voetbaljournalist met een sterke focus op transferanalyses en achtergrondverhalen binnen het Nederlandse voetbal.

De lat ligt deze zomer ineens een stuk hoger in Nijmegen. Na de derde plaats in de Eredivisie en plaatsing voor de voorrondes van de Champions League kan NEC niet meer volstaan met een paar aardige versterkingen. De selectie moet breder, beter én direct klaar zijn voor een seizoen waarin de ploeg van Dick Schreuder op meerdere fronten wordt getest. Clubwatcher Willem Leijgraf geeft context.

Met Dusan Tadic heeft NEC misschien wel de meest opvallende transfer uit de clubgeschiedenis afgerond. Daar staan echter het vertrek van Basar Önal en het mislopen van Ahmetcan Kaplan tegenover. De belangrijkste constatering eind juli? Kodai Sano loopt nog altijd rond in De Goffert.

Tadic onderstreept de nieuwe status van NEC

De komst van Tadic is veel meer dan een stunt voor de buitenwereld. De 37-jarige Serviër tekende tot medio 2028 en lijkt niet van plan om af te bouwen bij NEC. Daarnaast haalt NEC met hem een leider binnen die weet wat er wordt gevraagd tijdens Europese wedstrijden en in de top van de Eredivisie.

Technisch directeur Carlos Aalbers vatte de transfer treffend samen: “Soms doet zich een kans voor waarvan je vooraf denkt dat die voor een club als NEC niet haalbaar is.” Het zegt veel over de ontwikkeling van NEC dat zo’n buitenkans tegenwoordig daadwerkelijk kan worden benut.

Dit bericht op Instagram bekijken

Een bericht gedeeld door FootballTransfers NL (@ftransfers_nl)

Tadic koos bovendien niet alleen voor een prettig laatste hoofdstuk van zijn loopbaan. Het voetbal van Schreuder speelde nadrukkelijk mee. “De manier waarop de club hier met mensen werkt en waarop de coach voetbal speelt is heel fijn voor mij”, vertelde hij na zijn eerste training.

NEC heeft vooral ervaring en bewezen individuele kwaliteit toegevoegd. Schuurs, Monteiro, Mor en Tadic zijn spelers die enkele jaren geleden nauwelijks haalbaar leken. Bischoff is juist een investering met mogelijke restwaarde. Weet het toptalent te overtuigen, dan kan NEC hem voor een gelimiteerd bedrag overnemen van Red Bull Salzburg.

Toch ziet clubwatcher Willem Leijgraf NEC niet helemaal afstappen van zijn bewezen transferstrategie. "Door de vroege start van het seizoen heeft NEC met gevestigde namen sneller toegeslagen, maar net als voorgaande jaren is er ook talent toegevoegd", stipt Leijgraf aan. "Tobias Storm en Adam Tahaui werden voor in totaal 2,2 miljoen euro ingelijfd, zijn respectievelijk 22 en 21 jaar oud en kunnen met hun Potential van 65,8 en 63,2 uitgroeien tot solide basiskrachten. Ook is de kans aanwezig dat NEC later in de transferperiode nog jongere spelers toevoegd aan zijn selectie met het oog op de toekomst."

Vertrek Önal doet sportief wel degelijk pijn

Tegenover die aanwinsten staat het vertrek van Basar Önal. LOSC Lille betaalde volgens eerdere berichtgeving 12.5 miljoen euro, waarmee Önal NEC een aanzienlijk bedrag opleverde. Financieel is het opnieuw een meesterzet, maar sportief verdwijnt wel een speler die perfect paste in het voetbal van Schreuder.

Önal kwam afgelopen seizoen als aanvallende wingback tot 9 doelpunten en 8 assists in 34 wedstrijden. Met zijn loopvermogen kon hij de volledige linkerkant bestrijken. Bischoff wordt door Aalbers gezien als zijn opvolger, maar van een twintigjarige huurling kan niet direct worden verwacht dat hij dezelfde productie haalt.

Ook Dirk Proper vertrok. Het kind van de club speelde in totaal 185 wedstrijden voor NEC en was afgelopen seizoen met name in de kleedkamer belangrijk. Gezien de ontwikkeling van NEC, was zijn vertrek naar sc Heerenveen niet meer dan logisch. Proper kwam amper aan spelen toe en kan in Friesland zijn loopbaan weer oppakken. Aalbers noemde hem niet voor niets een speler bij wie hij “zoveel loyaliteit” nog nooit had meegemaakt.

STATS

Dirk Proper

VM, M (C)

NEC

Dirk Proper

VM, M (C)

NEC

Alle Competities

2025/26

• 26

  Games

• 3

  Goals

• 1

  Assists

Bekijk alle statistieken

Sano is voorlopig de grootste winst

De meest waardevolle ‘aanwinst’ stond al onder contract. Kodai Sano leek begin juli op weg naar TSG Hoffenheim, maar die transfer ging niet door. Zolang de Japanner bij NEC blijft, beschikt Schreuder over een van de beste middenvelders buiten de traditionele topclubs. "Dat NEC nog beschikt over Sano tijdens het tweeluik met Olympiakos is een forse meevaller", aldus clubwatcher Willem Leijgraf. "Met een Skill van 65,9 is hij de beste speler van NEC volgens het algoritme van FootballTransfers."

Toch moet NEC voorzichtig zijn met conclusies. Dick Schreuder verwacht nog altijd beweging: “Ik verwacht dat hij later deze zomer nog wel gaat vertrekken, omdat er veel belangstelling voor hem is.” De 22-jarige middenvelder ligt nog tot medio 2028 en vertegenwoordigt een Estimated Transfer Value (ETV) van 11,8 miljoen euro. Mogelijk zit er zelfs meer in het vat voor NEC, dat afgelopen winter vele hogere aanbiedingen afwees. Zo lijkt een recordtransfer in de maak voor NEC.

Huidige ETV

Kodai Sano

M, VM (C)

NEC

Kodai Sano

M, VM (C)

NEC

€11.8M

ETV Bereik

€10.6M - €13M

Bekijk volledige profiel

Kaplan is een flinke aderlating

De mislukte terugkeer van Ahmetcan Kaplan is de grootste tegenvaller. NEC en Ajax vonden uiteindelijk een constructie, maar bij het medische onderzoek kwam een knieprobleem aan het licht. Omdat Kaplan niet direct inzetbaar is, ging NEC niet verder met de deal. "Een forse domper voor NEC, daar Kaplan het systeem van Dick Schreuder kent en zich heeft bewezen als toevoeging", aldus clubwatcher Willem Leijgraf. "Desondanks is het voor NEC begrijpelijk om niet door te gaan met de deal, omdat een dergelijke aanwinst voor die positie er direct moet staan."

Dat is begrijpelijk, maar sportief pijnlijk. Kaplan kende de speelwijze, was linksbenig en speelde afgelopen seizoen vrijwel alles. Bovendien zijn Schuurs en Bram Nuytinck voorlopig nog niet volledig inzetbaar. Juist met het oog op de Europese voorrondes kan NEC zich achterin weinig onzekerheid permitteren. De komst van minimaal één direct inzetbare centrale verdediger is daarom geen luxe, maar noodzaak.

Conclusie: ambitie zichtbaar, selectie nog niet af

NEC bouwt verder op het succes van afgelopen seizoen. De club verkoopt spelers voor recordbedragen en weet tegelijkertijd namen als Schuurs, Mor en Tadic naar Nijmegen te halen. Dat is knap en onderstreept dat NEC structureel dichter tegen de Nederlandse subtop is aangekropen.

Toch kan Aalbers nog niet achteroverleunen. Önal is niet één-op-één vervangen, Kaplan komt niet en een vertrek van Sano blijft mogelijk. NEC heeft de selectie spectaculairder gemaakt, maar nog niet aantoonbaar sterker.

De uiteindelijke beoordeling van deze transferperiode hangt daarom af van twee zaken: blijft Sano daadwerkelijk en haalt NEC nog een direct inzetbare linker centrale verdediger? Pas wanneer beide vragen positief worden beantwoord, kan werkelijk worden gesproken van een geslaagde transferzomer.

Geschreven door

Milan Keskin | Brand Owner

Milan Keskin is Brand Owner van FootballTransfers en een ervaren voetbaljournalist. Met meer dan acht jaar ervaring in de voetbaljournalistiek brengt hij analyses, achtergrondverhalen en inzichten over transfers binnen het Nederlandse voetbal.

Bekijk volledige bio