Saudi Pro League geeft Eredivisie het nakijken en besteedt op 1 dag bijna 100 miljoen euro

Analyse

Willem Leijgraf | Data journalist

Willem Leijgraf is datajournalist bij FootballTransfers en specialiseert zich in analyses van spelersprestaties, transferwaardes en statistische ontwikkelingen binnen het voetbal.

De transfermarkt blijft zichzelf overtreffen. Terwijl Eredivisie-clubs deze zomer zorgvuldig moeten afwegen of een transfersom van vijf of tien miljoen euro verantwoord is, werd er in Saudi-Arabië op 22 juli alleen al bijna 100 miljoen euro uitgegeven aan versterkingen. Nog meer dan wat er in totaal deze transferperiode werd betaald door Eredivisie-clubs aan aanwinsten. Laat deze ontwikkeling de positie van de Eredivisie wankelen of biedt het kansen op financieel vlak?

De Saudi Pro League zet sinds 2023 grote stappen om zich te vestigen in het internationale topvoetbal. Grootheden van in de dertig besloten als eerste de oversteek te maken en in te gaan op de lucratieve aanbiedingen, maar inmiddels is een transfer naar de Saudi Pro League niet alleen voor spelers die op het einde van hun carrière nog willen cashen. Ook jongere spelers maken steeds vaker de overstap naar Saoedi-Arabië.

Saudi Pro League smijt met geld

Op 22 juli maakten clubs uit de Saudi Pro League liefst elf inkomende transfers bekend. De grootste klapper kwam op naam van Al-Ahli, dat Francisco Trincão overnam van Sporting Portugal. Diezelfde Saoedische topclub telde ook 21,9 miljoen euro neer voor Eduard Spertsyan en 6,5 miljoen euro voor Abubacarr Sedi Kinteh van respectievelijk FK Krasnodar en Trömso IL. In totaal gaven de clubs uit de Saudi Pro League gezamenlijk 94,14 miljoen euro uit. Dat betekent dat de Saudi Pro League op één dag gemiddeld ruim 3,9 miljoen euro per uur uitgaf.

Hoe groot is dat verschil met de Eredivisie?

Eredivisie heeft het nakijken

Als er wordt gekeken naar de transfertuitgaven van Eredivisie-clubs deze zomer tot nu toe, blijkt dat deze ruim tien miljoen euro onder de uitgaven licht van de Saudi Pro League-clubs op 22 juli. In totaal gaven Nederlandse clubs op het hoogste niveau een bedrag van 83,2 miljoen euro uit in drie weken tijd. Hierbij spant Ajax de kroon met ruim 30 miljoen euro aan uitgaven voor versterkingen.

In het volledige seizoen 2025/26 investeerden de achttien Eredivisie-clubs gezamenlijk 249,8 miljoen euro aan nieuwe spelers. De Saudi Pro League kwam in datzelfde seizoen uit op 784,2 miljoen euro. In Saudi-Arabië gaf men daarmee ruim drie keer zoveel uit als alle Eredivisie-clubs samen. Nog indrukwekkender: de 94,14 miljoen euro die op 22 juli werd uitgegeven, vertegenwoordigt al ongeveer 37,7 procent van de complete Eredivisie-uitgaven van vorig seizoen.

Saudi Pro League: dreiging of kansen?

Het grote geld uit Saudi-Arabië hoeft niet alleen slecht nieuws te betekenen voor de concurrentiepositie van de Eredivisie. Het loopt nog geen storm, maar clubs uit de Saudi Pro League kijken weldegelijk naar de Eredivisie. Sinds de zomer van 2023 betaalden Saudi-clubs onder meer forse bedragen voor spelers uit de Eredivisie, waar bijvoorbeeld Steven Bergwijn voor 21 miljoen euro door Ajax werd verkocht aan Al-Ittihad.

De verwachting is dat clubs uit de Saudi Pro League de komende jaren actief blijven investeren. Waar de eerste transfergolven vooral draaiden om wereldsterren, verschuift de focus inmiddels steeds vaker naar spelers tussen de 20 en 27 jaar met restwaarde. Dat is ook te zien op 22 juli met Francisco Trincão (26), Eduard Spertsyan (26) en Jan-Carlo Simić (21), die allen nog jong zijn. Dat is een ontwikkeling waar ook Nederlandse clubs rekening mee moeten houden. Clubs uit Saoedi-Arabië zijn ook bereid direct miljoenen neer te leggen.