Willem II met enkele gerichte versterkingen klaar voor Eredivisie

Achtergrond

Milan Keskin | Brand Owner

Brand Owner van FootballTransfers sinds 2025 en ervaren voetbaljournalist met een sterke focus op transferanalyses en achtergrondverhalen binnen het Nederlandse voetbal.

Willem II keert komend seizoen terug in de Eredivisie en heeft een duidelijk doel voor ogen: handhaving op het hoogste niveau. Waar veel promovendi in de zomermaanden hun halve selectie moeten vernieuwen, hebben de Tilburgers de zaken in een vroeg stadium al opvallend goed voor elkaar. Ondanks het vertrek van enkele bepalende krachten is tachtig procent van de spelersgroep intact gebleven. In deze analyse leggen we uit waarom de ploeg van trainer John Stegeman nu al een stevig fundament heeft staan om de komende voetbaljaargang een goed figuur te slaan op het hoogste niveau.

Helemaal geruisloos is de overgang naar de Eredivisie uiteraard niet verlopen. De club heeft afscheid moeten nemen van een aantal transfervrije spelers, waaronder Dani Mathieu, Mounir El Allouchi, Raffael Behounek en Nick Doodeman. Met name het vertrek van de laatste drie, waarbij de Oostenrijkse verdediger Behounek naar Wolfsberger AC is vertrokken, geldt als een zware aderlating voor de technische leiding.

Daarnaast keerden de huurlingen Gijs Besselink, Calvin Twigt en Samuel Bamba terug naar respectievelijk FC Twente, Go Ahead Eagles en VfL Bochum. Toch biedt het vertrek van deze namen technisch directeur Freek Heerkens ook de financiële en sportieve ruimte om gericht verder te bouwen aan de selectie, die inmiddels met een begroting van ruim twintig miljoen euro mag werken.

Defensieve zekerheid en aanvallende stootkracht

Aan de achterkant heeft Willem II inmiddels een enorme slag geslagen door de belangrijkste pijlers onder het successeizoen te behouden. Zo werd eerder deze maand het contract van Thomas Didillon-Hödl opengebroken en met twee seizoenen verlengd tot medio 2028. De dertigjarige Franse doelman groeide afgelopen seizoen uit tot een absolute publiekslieveling en schoot in de play-off-finale tegen FC Volendam zelfs de beslissende strafschop binnen.

Voor hem staat Finn Stam, die na een succesvolle huurperiode definitief is overgenomen van AZ. De 23-jarige verdediger kwam vorig jaar tot 27 officiële duels voor de Tricolores en tekende onlangs een contract tot de zomer van 2029, waarvoor een transfersom van enkele tonnen is betaald.

Niet alleen defensief, maar ook in de voorhoede beschikt de Tilburgse formatie over de nodige kwaliteit om het Eredivisie-verdedigers lastig te maken. De absolute blikvanger in de aanvalslinie is Devin Haen. De 21-jarige spits werd vorig jaar zomer voor circa 675.000 euro overgenomen van Feyenoord en ontpopte zich direct tot een onmisbare schakel.

STATS

Devin Haen

A (C)

Willem II

Devin Haen

A (C)

Willem II

Alle Competities

2025/26

• 40

  Games

• 19

  Goals

• 4

  Assists

Bekijk alle statistieken

Met 19 treffers en 4 assists in 37 officiële wedstrijden had de aanvaller een enorm aandeel in de uiteindelijke promotie. Met zijn specifieke kwaliteiten en neusje voor de goal moet Haen komend seizoen een sleutelrol gaan vertolken in de strijd tegen degradatie.

Voorbereiding

De voorbereidingen op het nieuwe seizoen zijn inmiddels in volle gang. Waar concurrenten nog volop zoeken naar versterkingen, kan Stegeman al grotendeels bouwen op vertrouwde automatismen. Dat is geen overbodige luxe, aangezien de competitiestart in augustus direct een serieuze test vormt.

Willem II opent het seizoen met een uitwedstrijd tegen Go Ahead Eagles, gevolgd door thuisduels met N.E.C. en sc Heerenveen. Met een stabiele as, een bewezen doelpuntenmaker en tachtig procent van de succesformatie nog aan boord, lijken de Tilburgers de basis voor handhaving al stevig te hebben staan.