Josip Sutalo emotioneel over vertrek bij Ajax

Ajax transfernieuws

Milan Keskin | Brand Owner

Brand Owner van FootballTransfers sinds 2025 en ervaren voetbaljournalist met een sterke focus op transferanalyses en achtergrondverhalen binnen het Nederlandse voetbal.

Josip Šutalo weigert zich momenteel bezig te houden met een mogelijk vertrek bij Ajax na dit seizoen. De 26-jarige verdediger, die in de Johan Cruijff ArenA nog een contract heeft tot medio 2028, stelt in een uitgebreid interview met ESPN dat zijn volledige focus ligt op de seizoensontknoping met de Amsterdammers. Ajax bezet momenteel de vijfde plaats in de Eredivisie en is nog volop in de race voor de Europese tickets.

In aanloop naar het cruciale uitduel met NAC Breda van vanavond reageert de Kroatisch international stellig op vragen over zijn toekomst. "Het zou heel krom zijn als ik nu al bezig ben met andere dingen dan Ajax", stelt Šutalo. De international van Kroatië benadrukt dat zijn vizier uitsluitend op de laatste competitiewedstrijden is gericht, al houdt hij wel een slag om de arm wat betreft de langere termijn. "Voetbal is gewoon een heel rare sport, alles kan veranderen binnen een dag. Ik ben daar op dit moment echt niet mee bezig. Ik hou ook echt van Amsterdam, zeker als het zo zonnig is als vandaag...", zegt de mandekker emotioneel.

Interesse uit Duitsland en Italië

Ondanks zijn duidelijke woorden is een zomertransfer niet ondenkbaar. Eerder dit jaar doken er geruchten op dat Ajax de vraagprijs voor de verdediger zou hebben verlaagd naar ongeveer vijftien miljoen euro, mede vanwege zijn wisselvallige prestaties. Sutalo vertegenwoordigt op dit moment een Estimated Transfer Value van vijftien miljoen euro.

Dit bedrag ligt aanzienlijk lager dan de ruim twintig miljoen euro die de club in de zomer van 2023 aan Dinamo Zagreb betaalde. Destijds werd er serieuze interesse gemeld vanuit de Serie A en de Bundesliga, waarbij onder meer VfL Wolfsburg concreet werd genoemd als mogelijke bestemming.

De wisselvallige prestaties van Šutalo hangen nauw samen met het onrustige jaar in Amsterdam. Waar hij vorig seizoen onder Francesco Farioli nog gold als een van de sterkhouders, kende hij dit seizoen onder meer onder Fred Grim en diens interim-opvolger Óscar García een beduidend lastigere periode.

De verdediger, die inmiddels 105 officiële duels voor Ajax speelde, wijst naar de vele wisselingen op de bank als de voornaamste oorzaak. "Dit seizoen is niet te vergelijken met vorig seizoen. We hebben nu al drie verschillende trainers gehad", verklaart de rechtspoot. "Elke trainer die hier is binnengekomen heeft zijn eigen manier van werken. Dus dat kun je echt niet vergelijken met een seizoen waarin we maar één trainer hebben gehad", voegt hij daaraan toe.

Voor Šutalo en Ajax is het nu zaak om het seizoen zo goed mogelijk af te sluiten, te beginnen in het Rat Verlegh Stadion. De ploeg heeft met 51 punten uit dertig duels nog zicht op de derde plaats van N.E.C., die aan het einde van de rit recht geeft op deelname aan de derde voorronde van de Champions League. Een overwinning op het tegen directe degradatie vechtende NAC Breda is daarvoor zaterdag essentieel om de aansluiting met de top drie te behouden.