AZ ziet spelersgroep knoop doorhakken over toekomst Leeroy Echteld

Nieuws AZ

Lars Leeftink | Redacteur

Lars Leeftink is een sportjournalist met ervaring in zowel voetbal als Formule 1. Bij FootballTransfers schrijft hij vooral over transfernieuws, trainerswissels en nieuwe ontwikkelingen.

Leeroy Echteld heeft met succes de rol van Maarten Martens als hoofdtrainer van AZ Alkmaar overgenomen, met het winnen van de KNVB Beker, maar weet zelf nog niet waar hij aan toe is volgend seizoen. De spelersgroep weet dit echter wel, onder leiding van aanvoerder Jordy Clasie.

Na de gewonnen bekerfinale tegen NEC (5-1) stelde Clasie volgens De Telegraaf dat Echteld alle lof hoort te krijgen voor de manier waarop hij na het ontslag van Maarten Martens is ingestapt begin dit kalenderjaar. "De trainer is niet op het meest ideale moment ingestapt. We hingen als team groggy in de touwen. Dat was zijn beginpunt en daarvanuit moest hij de boel zien op te bouwen.”

Volgens Clasie begon hij met een duidelijk insteek: de spelers het vertrouwen geven dat ze in de weken daarvoor kwijt waren geraakt door de resultaten en het ontslag van Martens. "Hij wilde de jongens hun vertrouwen teruggeven. Hij wilde zijn eigen tactiek en speelstijl inslijpen. Dat is niet makkelijk bij een ploeg die niet lekker draait en bovendien veel blessures heeft gehad. Maar hij is daar in drie maanden heel goed in geslaagd."

Clasie wil dat Echteld trainer van AZ blijft

Voor Jordy Clasie zijn de ervaringen die hij met Leeroy Echteld heeft gehad alleen maar positief te noemen. "Natuurlijk hebben we ups & downs gekend, zoals de 3-0 uitnederlaag tegen Shakhtar. Maar als je kijkt hoe wij met elkaar bezig zijn geweest, hoe hij en zijn staf de groep nieuw leven heeft ingeblazen, dan verdient hij van mij alleen maar complimenten. Voor mij is het alleen maar positief geweest.”

Clasie, aanvoerder bij AZ en een speler die dit seizoen gekampt heeft met blessures, stelt dat hij met Echteld wel een toekomst ziet in Alkmaar en dat hij de kans zou moeten krijgen om volgend seizoen verder te bouwen op zijn eerste maanden als trainer. "Ik wil altijd samen iets voor de langere termijn opbouwen. Op dit moment staat het goed, gaat het goed en win je vandaag een fantastische prijs. Ik zou zeggen doorgaan.”

Voor AZ staat er door de gewonnen bekerfinale, die groepsfase Europa League op heeft geleverd, nu niet meer voor het spel tijdens de laatste vier duels. De tweede of derde plaats (Champions League of voorronde daarvan) lijkt ver weg met zes en zeven punten achterstand op NEC en Feyenoord, maar met nog vier duels te gaan niet helemaal onmogelijk. Er wachten nog duels tegen Go Ahead Eagles (uit), FC Twente (thuis), Feyenoord (uit) en NAC Breda (thuis).