Manchester United vindt ideale aanwinst in Saibari na komst Van Nistelrooij

Willem Leijgraf

• Bijgewerkt: 10 jan. 2026 18:04 CET
• 5 min leestijd

Achtergrond

Manchester United heeft de weg naar succes nog altijd niet gevonden. Na het ontslag van Erik ten Hag werd Rúben Amorim binnengehaald als verlosser. De Portugees kon het tij op Old Trafford echter ook niet keren en werd de laan uitgestuurd. Ruud van Nistelrooij schijnt nu nadrukkelijk in beeld te zijn om Amorim op te volgen. Wil de 49-jarige trainer oude tijden doen laten herleven bij Manchester United, lijkt het middenveld versterkt te moeten worden. Oude bekende Ismaël Saibari lijkt daarvoor een goede optie.

Sinds het vertrek van Sir Alex Ferguson in 2013 is er bij Manchester United geen trainer meer in geslaagd om een landstitel te behalen, laat staan een Champions League-trofee. Louis van Gaal, José Mourinho en Erik ten Hag zijn zomaar namen die wel eremetaal in de wacht sleepten, maar in competitieverband worstelden en hun ambtstermijn niet volmaakten bij the Mancunians. Dit lukte Amorim ook niet. De veertigjarige oefenmeester werd met een puntgemiddelde van 1,43 vlak na de jaarwisseling ontslagen.

Darren Fletcher neemt voorlopig de honneurs waar, maar naast de Schot, Michael Carrick en Ole Gunnar Solskjaer is ook Van Nistelrooij in beeld. ESPN meldt namelijk dat de oud-international van Oranje ook wordt genoemd als optie om het seizoen op interimbasis bij Manchester United af te maken. In een soortgelijke rol stond Van Nistelrooij eerder ook al succesvol aan het roer bij the Red Devils, maar wat is er nu onder meer nodig om Manchester United naar successen te leiden?

Hoe ziet het middenveld van Manchester United eruit?

Het middenveld lijkt een pijnpunt. Rúben Amorim maakte bij Manchester United afwisselend gebruik van vijf verschillende opties, waarbij Bruno Fernandes en Casemiro onbetwiste basisspelers waren. Daarnaast kregen afwisselend Manuel Ugarte en Mason Mount de voorkeur als derde middenvelder, terwijl Kobbie Mainoo genoegen moest nemen met invalbeurten. Gezien de wisselvallige prestaties en het ontslag van Amorim tot gevolg, wierpen deze samenstellingen geen vruchten af voor Manchester United.

Als er gekeken wordt naar de data van SciSports kan worden opgemerkt dat Fernandes wordt getypeerd als een box-to-box middenvelder, die verdediging met aanval verbindt en daarnaast het spel verdeeld. Casmiro werpt zich ook op als schakel tussen aanval en verdediging, maar verricht ook veel fysiek werk op het middenveld. Mount heeft in een meer aanvallende rol een soortgelijke speelstijl als Fernandes, terwijl voor Ugarte hetzelfde geldt met Casemiro. Kortom: de derde middenvelder bij Manchester United vertoont qua speelstijl erg veel gelijkenissen met een van de andere middenvelders.

Wat heeft Manchester United nodig?

Manchester United lijkt duidelijk behoefte te hebben aan een ander type middenvelder naast Bruno Fernandes en Casemiro. Waar de Portugees als link tussen de verdedigers en aanvallers het spel probeert te verdelen, lijkt hij gebaat bij een collega-middenvelder die het spel meer verdeeld. Vooral omdat Casemiro en Manuel Ugarte juist meer fungeren als balafpakker en Mason Mount kan worden gezien als soortgelijk type.

Waarom is Saibari een optie voor Manchester United?

In de zoektocht naar een versterking voor het middenveld lijkt het daarom helemaal niet gek als Manchester United bij PSV aanklopt voor Ismael Saibari, zo laat de data van SciSports zien. Een type als de Marokkaans international ontbreekt namelijk nog in de selectie van de Engelse topclub, aangezien Bruno Fernandes het dichtste bij zijn speelstijl in de buurt komt met een similarity van slechts 70 procent.

Saibari wordt getypeerd als een moderne spelmaker, waarbij hij veel passes verstuurt naar de aanvallende zone en actief is in het creëeren van directe kansen. Dit is ook terug te zien is de statistieken. Zo heeft Saibari in de Eredivisie gemiddeld 19 passes per 90 minuten verstuurd waaruit een kans werd gecreëerd, waarvan 74,7% met succes. In de Champions League was dit gemiddeld 12,23 per 90 minuten, waarvan 74% succesvol. Ook verstuurde Saibari in de Eredivisie gemiddeld 3,65 passes naar de assistzone met een succesratio van 88,9%. In de Champions League lag dit op 3,18, waarvan 94,7% succesvol.

Waarom kan Van Nistelrooij Saibari weglokken bij PSV?

Daarnaast lijkt een potentiële overstap van Ismaël Saibari naar Manchester United ook geen rare gedachte nu de naam van Ruud van Nistelrooij voor de trainersfunctie is gevallen. De 24-jarige middenvelder kreeg namelijk eerst bij Jong PSV volop het vertrouwen van de Nederlandse oefenmeester, die hem vervolgens ook definitief liet doorbreken bij de Eindhovense hoofdmacht. Het is daarom niet gek als Van Nisterooy opnieuw bij Saibari uitkomt, die zich sinds zijn doorbraak bij PSV sterk heeft ontwikkeld.