Kroonjuweel Cherrion Valerius via NAC Breda naar Nederlandse top

Willem Leijgraf

• Bijgewerkt: 5 jan. 2026 15:11 CET
• 5 min leestijd

KROONJUWEEL

De Eredivisie staat al decennialang bekend als kweekvijver van talent, zowel van eigen bodem als aangetrokken vanuit het buitenland. Ook dit seizoen is er genoeg talent te bewonderen op de Nederlandse velden. Zo heeft NAC Breda, na Bart Verbruggen en Jan Paul van Hecke, opnieuw een kroonjuweel in zijn gelederen met Cherrion Valerius. De twintigjarige rechtsback kent dit seizoen zijn definitieve doorbraak in het Rat Verlegh Stadion na zwaar blessureleed vorig seizoen.

NAC sloot de eerste seizoenshelft af als hekkensluiter in de Eredivisie. Een van de spaarzame lichtpunten bij NAC het afgelopen jaar was Valerius, die in de Keuken Kampioen Divisie op achttienjarige leeftijd debuteerde namens de Bredase club. Onder Hoefkens kreeg de jonge rechtsback het vertrouwen, maar werd zijn doorbraak door een zware knieblessure uitgesteld. Dit seizoen geniet Valerius wederom het vertrouwen van Hoefkens en miste de stopper nog geen enkel duel. In achttien optredens kwam hij in totaal 1080 minuten in actie en hierbij werd hij voornamelijk gebruikt als rechtsback, maar fungeerde hij ook als meest centrale verdediger in een vijfmansdefensie.

Cherrion Valerius blinkt uit bij NAC Breda

Met zijn prestaties in het shirt van NAC Breda behoort Cherrion Valerius ook tot de best presterende vleugelverdedigers dit seizoen in de Eredivisie, zo blijkt uit de data van SciSports. Met name op het gebied van ‘dribbelen’, ‘balbehoud’ en ‘het verstoren van spelhervattingen’ blinkt Valerius dit seizoen namens de Bredanaren in de Eredivisie uit. In de eerstgenoemde categorieën zit de jonge mandekker van NAC in de top tien, terwijl hij bij de laatste categorie momenteel zelfs in de top vijf zit.

Ook de statistieken laten zien dat Valerius op verdedigend vlak een uitstekend seizoen kent. Met gemiddeld 2,99 balheroveringen, 1,99 verstoringen van spelhervattingen in het eigen strafschopgebied en 3,15 verstoringen in het eigen strafschopgebied per 90 minuten is Valerius uitgegroeid tot een zeer belangrijke kracht in de achterhoede van NAC. Daarnaast heerst de toekomstig international van Curaçao ook in de lucht met gemiddeld 2,16 gewonnen luchtduels vanuit open spel per 90 minuten, waarmee hij 1,16 keer per 90 minuten er voor zorgt dat NAC weer kan aanvallen.

Waar ligt de top voor Cherrion Valerius?

Het aantal speelminuten dat Cherrion Valerius bij NAC Breda heeft gekregen onder trainer Carl Hoefkens heeft ook een positief effect gehad op zijn ontwikkeling. Volgens het algoritme van FootballTransfers steeg de Skill van de geboren Rotterdammer het afgelopen half jaar exponentieel. Valerius begon namelijk dit seizoen met een Skill van 50,3 en deze is inmiddels gestegen naar 54,7. Hiermee behoort hij samen met Mohamed Nassoh (Skill van 56,6) en Juho Talvitie (Skill van 58,8) tot de beste jonge spelers van NAC.

Het plafond van Valerius lijkt volgens het algoritme van FootballTransfers echter nog niet bereikt. Op basis van zijn Potential, die op dit moment 68,0 bedraagt, heeft NAC een vleugelverdediger in huis die potentieel de Nederlandse top kan bestormen en wellicht kan schitteren in een grote Europese competitie. Van de rechtsbacks van twintig jaar of jonger wordt alleen Givairo Read van Feyenoord met een Potential van 77,4, hoger aangeschreven dan Valerius. Elijah Dijkstra van AZ beschikt daarnaast over hetzelfde Potential.

Cherrion Valerius is geen typische Nederlandse back

Waar Cherrion Valerius zich heeft ontwikkeld tot een zeer solide kracht bij NAC Breda, lijkt hij op basis van de data van SciSports met zijn huidige speelstijlprofiel af te wijken van de vleugelverdedigers die momenteel in de Nederlandse top en bij Oranje actief zijn. De vaste rechtsback van het Nederlands elftal, Denzel Dumfries, en de rechtsback van koploper PSV, Sergiño Dest, worden namelijk beiden getypeerd als een combinatie tussen een Wing Back en een Inverted Wing Back.

Valerius wordt door het data-analysebureau met zijn spel juist getypeerd als een Defensive Back. De vleugelverdediger van NAC laat zich namelijk gelden met balveroveringen op de eigen helft en laat zich daarnaast ook zien als Inverted Wing Back, waarbij hij middels underlapping runs opduikt in de halfspaces, net zoals Dest en Dumfries. Toch staan de laatstgenoemde twee rechtsbacks, in tegenstelling tot Valerius, meer bekend om hun dribbels langs de flank en hun prominente rol in de opbouw. Dit heeft mogelijk ook te maken met het spel van NAC, dat minder vaak in de aanval is dan clubs als PSV en Inter.

Toekomst van Cherrion Valerius

Op basis van de eerste seizoenshelft heeft Cherrion Valerius zich in dienst van NAC Breda bewezen als solide verdediger in de Eredivisie. Waar hij wellicht niet past in het stereotype Nederlandse vleugelverdediger, doet de jonge rechtsback wel waarvoor hij in het veld staat: ballen veroveren en de tegenstander van scoren afhouden. Met deze kwaliteiten is Valerius van grote waarde bij NAC en gezien zijn huidige ontwikkeling én Potential lijkt de club uit Breda niet het plafond te zijn voor Valerius.

NAC heeft er goed aan gedaan door de optie in het contract van Valerius te lichten. Hierdoor ligt de talentvolle sterkhouder nog tot medio 2028 vast in Breda en is de onderhandelingspositie versterkt van NAC, dat hoger kan zitten dan de Estimated Transfer Value (ETV) van 1,4 miljoen euro van Valerius. Gezien deze ontwikkeling plus de prestaties van de vleugelverdediger dit seizoen lijkt het zodoende niet de vraag of NAC gaat cashen, maar wanneer. Vorig jaar was er namelijk naar verluidt al sprake van (buitenlandse) interesse in Valerius en het is niet gek als er de komende transferperiodes wederom wordt aangeklopt bij NAC voor de rechtsback.