FC Utrecht kan vrijdag met Ajax om tafel voor Souffian El Karouani

Willem Leijgraf

• 29 jan. 2026 17:18 CET
• 4 min leestijd

El Karouani naar Ajax?

Ajax wacht al dagenlang op een totaalakkoord voor de komst van Oleksandr Zinchenko, die de vacature links achterin moet invullen. De Amsterdammers zijn er klaar mee en hebben Arsenal tot en met donderdagavond de tijd gegeven om groen licht te geven voor de transfer van de Oekraïnse international. Indien de deadline niet gehaald wordt, weet Ajax waar het vrijdag als eerste moet aankloppen.

Wat leek op een flitsende deal die snel in kannen en kruiken zou zijn, is uitgelopen op een ware transfersoap. De situatie is inmiddels pijnlijk simpel. Ajax heeft met de zaakwaarnemer van Zinchenko, Jorge Mendes, al lang en breed een akkoord liggen over een contract tot de zomer van 2026. Ook met Arsenal zijn de hoofdlijnen beklonken: een transfersom van 1,5 miljoen euro, maar klaar is het allesbehalve.

Volgens Mike Verweij van De Telegraaf zit het probleem in het resterende salaris van Zinchenko, die nog vastligt tot medio 2026. Arsenal wil dat de 29-jarige vleugelverdediger flink water bij de wijn doet voordat hij mag vertrekken naar de Johan Cruijff ArenA. Zinchenko is bereid iets in te leveren, maar niet zoveel als de Londenaren eisen. Resultaat: stilstand, waardoor Ajax al dagenlang in de wachtkamer zit. De Amsterdammers willen niet nog meer betalen en hebben daarom nu een ultimatum gesteld, zo blijkt.

Souffian El Karouani als alternatief voor Ajax

Indien de deadline verstrijkt zonder dat er totaalakkoord op tafel komt, lijkt Ajax als eerste te moeten bellen naar FC Utrecht. Souffian El Karouani lijkt namelijk een uitstekend alternatief voor Oleksandr Zinchenko. De Marokkaans international heeft volgens de data van SciSports een similarity van 100 procent met het transfertarget van Ajax. Zowel El Karouani als Zinchenko laat zich gelden langs de lijn, waar beide backs kansen vanaf creëren. Daarnaast duiken ze ook allebei regelmatig op in de halfspaces met onderlappende loopacties.

De situatie van El Karouani is qua contract gelijk aan die van Zinchenko, want beide linksbacks beschikken over een aflopende verbintenis bij hun respectievelijke clubs. Alleen waar Ajax voor de laatstgenoemde aan 1,5 miljoen euro genoeg heeft, lijkt FC Utrecht meer te verlangen voor El Karouani. Gezien zijn Estimated Transfer Value (ETV) van 12,9 miljoen euro is dat geen gekke houding, maar de vraag is of de Domstedelingen zichzelf niet in de vingers snijden en riskeren met lege handen te eindigen als El Karouani niet verkocht wordt. Dan loopt hij namelijk gratis de deur uit na dit seizoen.

Compared

Oleksandr Zinchenko

V (L)

N. Forest

Oleksandr Zinchenko

V (L)

N. Forest

VS

Souffian El Karouani

V (L)

Utrecht

Souffian El Karouani

V (L)

Utrecht

€13.5M	ETV	€12.9M
€12.2M - €14.9M	ETV Bereik	€11.6M - €14.2M
29 jaar oud (15 Dec, 1996).	Leeftijd	25 jaar oud (19 Oct, 2000).
Ukraine	Nationaliteit	Morocco