De stortvloed aan missies die de toekomst van FC Utrecht maken of breken

Willem Leijgraf

• Bijgewerkt: 21 jan. 2026 15:19 CET
• 4 min leestijd

STAND VAN ZAKEN

Ron Jans werd tweeënhalf jaar geleden door FC Utrecht aangesteld toen de club onderaan de Eredivisie bungelde. De ervaren oefenmeester wist met de Domstedelingen weer de weg omhoog in te slaan. Na dit jaar stopt Jans, waardoor FC Utrecht op zoek moet naar een nieuwe trainer. Dat is echter niet het enige punt op de agenda van technisch directeur Jordy Zuidam. In de rubriek Stand van Zaken wordt er gekeken naar wat FC Utrecht de wachten staat de komende maanden op contractueel gebied.

Vlak na de jaarwisseling werd bekend dat Jans na dit seizoen zou stoppen bij FC Utrecht en ook direct met pensioen zou gaan. Zo is het einde van een samenwerking van in totaal bijna drie jaar in zicht. De 67-jarige trainer kondigde na zijn vertrek bij FC Twente al een sabbatical aan, maar kon geen ‘nee’ zeggen toen twee maanden later FC Utrecht op de stoep stond. Ondanks dat de club uit de Domstad er destijds niet goed voor stond.

Jans wist FC Utrecht dat seizoen naar een plek in de play-offs te brengen en vorig jaar werd dat succes overtroffen. Even werd er gedroomd van een ticket voor de voorronde Champions League, maar uiteindelijk moest FC Utrecht genoegen nemen met een knappe vierde plaats. Dit succes kreeg een extra dimensie toen in De Galgenwaard ook daadwerkelijk de competitiefase van de Europa League werd bereikt.

Missie 1: opvolging Ron Jans

Ron Jans begon dit seizoen bij FC Utrecht dus succesvol met plaatsing voor de competitiefase van de Europa League, maar daarna werden de resultaten wisselvallig. Zo werd tot dusver nog niet gewonnen in Europees verband, zijn de Domstedelingen uitgeschakeld in de KNVB Beker en bezet de club momenteel de tiende plek in de Eredivisie met 23 punten uit 18 wedstrijden.

Aan Jans is er dus alles aan gelegen om het zijn hoofdstuk bij FC Utrecht nog op een positieve noot af te sluiten, terwijl voor technisch directeur Jordy Zuidam de zoektocht is begonnen naar een nieuwe trainer. De naam van Rick Kruys (FC Volendam) staat op het lijstje, maar de veertigjarige trainer verlengde voor de jaarwisseling zijn contract tot 2028. Verder zouden ook Maurice Steijn (Sparta Rotterdam) en Danny Buijs (Fortuna Sittard) op de shortlist bij FC Utrecht staan.

Missie 2: uittocht van uitblinkers

Naast dat FC Utrecht al voor kan sorteren op het vertrek van trainer Ron Jans, lijken de Domstedelingen zich ook neer te moeten leggen bij de transfervrije uittocht van Souffian El Karouani. In De Galgenwaard heerst nog altijd de hoop voor een winterse vertrek waarmee de club een transfersom kan incasseren voor de Marokkaans international, maar op dit moment is het rustig rond El Karouani.

Vergelijking

Souffian El Karouani

V (L)

Utrecht

Souffian El Karouani

V (L)

Utrecht

VS

Gjivai Zechiël

M, VM (C)

Utrecht

Gjivai Zechiël

M, VM (C)

Utrecht

2025/2026

Seizoen statistieken

2025/2026

31	Wedstrijden	31
3	Goals	5
15	Assists	3

Verder is de huurperiode van Gjivai Zechiël ook uitstekend uitgepakt voor FC Utrecht, dat tijdelijk overnam van Feyenoord voor een seizoen. In de huurdeal werd echter geen optie tot koop opgenomen door de Domstedelingen, die daardoor over een klein half jaar de 21-jarige middenvelder weer uitzwaaien. Met het vertrek van Zechiël én El Karouani ziet FC Utrecht zo twee van hun beste spelers vertrekken, daar hun Skill respectievelijk 63,6 en 63,3.

Missie 3: contracten van routiniers

Souffian El Karouani is niet de enige basisspeler bij FC Utrecht met een aflopend contract. Ook naast de 25-jarige linksback in de defensie lopen Mike van der Hoorn en Nick Viergever uit hun verbintenis in De Galgenwaard. Beide ervaren stoppers hebben geen optie in hun contract staan voor een extra jaar. Met hun Skills zijn Van der Hoorn (59,3) en Viergever (60,7) op dit moment de beste centrale verdedigers van FC Utrecht, dus is een verlenging ondanks hun leeftijden het overwegen waard.

Naast Van der Hoorn en Viergever beschikt Sébastien Haller als basisspeler ook over een aflopend contract. Met een Skill van 65,6 is de Ivoriaans international op dit moment de beste speler in de selectie van FC Utrecht, waar hij ook de best betaalde speler naar verluidt is. Ondanks zijn kwaliteiten en jaarsalaris ken Haller geen al te best seizoen (23 duels, 1 goal en 3 assists). Een contractverlenging lijkt dus geen uitgemaakte zaak.