Ajax mag hopen op terugkeer van Wim Jonk en Frank Rijkaard

Milan Keskin

• 31 jan. 2026 09:25 CET
• 3 min leestijd

Ajax transfernieuws

Bij Ajax lijkt een nieuwe fase te beginnen. Eentje waarin het verleden weer een hoofdrol kan krijgen. Met de aanstaande komst van Jordi Cruijff als technisch directeur ligt de deur voor clubiconen als Wim Jonk en Frank Rijkaard ineens wagenwijd open, zo stelt sportjournalist Jaap de Groot bij Ajax Showtime, die een glashelder beeld schetst van wat Cruijff kan betekenen voor de club.

Cruijff heeft inmiddels een indrukwekkend cv opgebouwd. Cruijff werkte en voetbalde over de hele wereld: bij Manchester United, FC Barcelona en Deportivo Alavés, maar ook in Israël, China, Malta en Cyprus. Recent was hij directeur sport en daarna technisch directeur bij FC Barcelona. “Daar is hij toch de medegrondlegger van het huidige Barcelona, wat helemaal in de put zat vanwege een schuld van een half miljard euro.”

Volgens De Groot is Cruijff een uitgesproken perfectionist. Zijn kijk op Ajax laat weinig aan de verbeelding over. De analyses die hij over de club maakte zijn volgens de journalist “vlijmscherp”. Cruijff weet dus precies waar hij aan begint in Amsterdam. “Hij is iemand die met tien verschillende situaties te maken heeft gehad en ik kan eigenlijk niet één situatie benoemen waarin hij gefaald heeft. Hij heeft eigenlijk overal geleverd. Meer plussen dan minnen.”

Ajax weer van de voetballers?

Jaap De Groot ziet Ajax niet zozeer als een klassieke voetbalclub, maar als een club die groot is gemaakt door zijn spelers. “Zij hebben de club groot gemaakt, maar de leden trekken dat imago naar zich toe”, stelt hij. En dat heeft gevolgen. “De mensen van wie de club eigenlijk is, staan nu op kilometers van de club af.”

Met Jordi Cruijff aan boord kan dat veranderen. “Door Jordi kunnen de Rijkaards, de Van Bastens, de Bergkamps en de Seedorfs van deze wereld weer dichter bij de club komen.” De Groot ziet vooral de enorme gunfactor van Cruijff als een sleutel. “Op het moment dat hij vindt dat hij een Aron Winter, een Frank Rijkaard, een Wim Jonk of een Edgar Davids binnen de club wil halen, heb je een grotere kans dat het gebeurt als Jordi ze vraagt dan als Marijn Beuker of Alex Kroes het vraagt.”

Veel clubiconen van Ajax hebben de laatste jaren (bewust) afstand genomen van de club of zijn met ruzie vertrokken. Rijkaard heeft al eens eerder aangegeven geen baan in de voetballerij te ambiëren, terwijl Jonk op een vervelende manier is vertrokken. Volgens De Groot is het niet uitgesloten dat Cruijff erin slaagt om men weer een rol van betekenis te laten vervullen bij Ajax. “Tegen Jordi gaan heel weinig oud-voetballers nee zeggen. Dat is een voordeel.”

Open vizier

Bij Ajax gaat Jordi Cruijff samenwerken met directeur voetbal Marijn Beuker, die de laatste tijd niet gespaard blijft van kritiek. Volgens De Groot komt Cruijff echter niet om vriendjes te maken. “Hij gaat kijken wie wel en niet functioneert. Hij is een topsporter, hij is een baas en hij wil winnen. Hij wil zijn kans van slagen maximaal houden. Alles wat daar niet in past, daar neemt hij maatregelen tegen.”