Onhaalbare Rodriguez brengt Ajax bij alternatief Engwanda van FC Utrecht

Milan Keskin

• 22 dec. 2025 17:14 CET

Achtergrond

Guido Rodriguez lijkt niet de nieuwe middenvelder van Ajax te worden. De 31-jarige middenvelder van West Ham United is met zijn salaris veel te duur voor de Amsterdammers, mits de Argentijnse wereldkampioen niet wil inleveren op zijn salarisstrook. Data van SciSports tonen aan dat Alonzo Engwanda van FC Utrecht uitkomst kan bieden. 

Met een Similarity van 99% heeft Engwanda een vergelijkbare speelstijl met Rodriguez. Engwanda, afkomstig uit de jeugdopleiding van Anderlecht, wordt door het voetbaldatabureau omschreven als een balveroverende middenvelder. Engwanda is sterk aan de bal en is niet bang om tegenstanders voorbij te dribbelen, zelfs op momenten dat het risico met zich meebrengt, wat ook terug te zien is in zijn relatief hoge risicovolle balverliezen op de helft van de tegenstander.

Aan de andere kant ligt zijn kracht minder in het spel maken: zijn opbouwpass en directe pass zijn niet zijn grootste wapens. Engwanda is meer een dynamische balveroveraar en dribbelaar dan een klassieke spelverdeler. Dit is bijvoorbeeld terug te zien aan onderstaande tabel. Door Engwanda met Kenneth Taylor te vergelijken, valt op dat Ajax met de Belg van FC Utrecht een extra slot op de deur kan toevoegen aan de selectie.

Pitbull van Utrecht

Alonzo Engwanda is misschien niet de verfijnde middenvelder waar Ajax ten alle tijden naar op zoek is, maar de 22-jarige Belg kan wel van grote waarde zijn blok voor de verdediging. Niet voor niets dat Ron Jans groot fan is van Engwanda. "Vorig jaar in de voorbereiding speelde hij zich al in de basis. Dat onderscheppen van die ballen... Wij hebben al die data, dat is geen toeval", merkte Jans eerder dit seizoen op. "Hij leest wedstrijden, als je de bal maar iets verkeerd aanneemt, zit hij er bovenop."

Engwanda, die in de Domstad tot medio 2028 onder contract staat, speelde dit seizoen al liefst dertig wedstrijden namens FC Utrecht. Het feit dat de middenvelder super fit is, blijkt ook wel uit zijn statistieken in de Eredivisie. Afgelopen acht wedstrijden miste Engwanda geen enkele minuut. Met in totaal 2.574 minuten in het eerste seizoenshelft heeft Engwanda nu al een gemiddelde waar menig profvoetballer aan het einde van het seizoen content mee zou zijn. 

Financieel aantrekkelijk alternatief

Op financieel vlak is Alonzo Engwanda een wereld van verschil met de grootverdiener van West Ham United. Waar Guido Rodriguez in de Premier League een salaris ontvangt dat de Amsterdamse begroting in de huidige herstelperiode enorm zou belasten, is de relatief onervaren Engwanda een goedkoper alternatief. Enig nadeel is wel dat Ajax met FC Utrecht in gesprek moet over de transfersom, daar Rodriguez na dit seizoen transfervrij is en dus relatief goedkoop weg kan uit Londen. 

Engwanda vertegenwoordigt op dit moment een Estimated Transfer Value van 6,4 miljoen euro. Een behoorlijke som geld, wetende dat FC Utrecht de middenvelder in 2024 transfervrij overnam van Anderlecht, waar hij niet op waarde werd geschat. Mede door zijn prestaties dit seizoen - in Europa en de Eredivisie - is de ETV van Engwanda gigantisch gestegen. Met zijn ETV van 6,4 miljoen euro behoort Engwanda tot een van de meest waardevolle spelers in de selectie van FC Utrecht, dat de middenvelder niet zomaar voor een spotprijsje zal laten gaan. Desondanks zal de transfersom van Engwanda opwegen tegen het enorme salaris van de 31-jarige Rodriguez, die weinig tot geen restwaarde zal hebben.