Ajax herhaalt de geschiedenis met de comeback van Erik ten Hag

Dylan ter Laak

• 7 nov. 2025 12:15 CET
• 2 min leestijd

Achtergrond

Erik ten Hag wordt gezien als de gedroomde opvolger van John Heitinga bij Ajax. Er wordt ook al veelvuldig gespeculeerd over zijn comeback in de Johan Cruijff ArenA. Indien het zover komt, blijkt de geschiedenis zich te herhalen bij Ajax, waar zich zo'n acht jaar geleden eenzelfde scenario voor deed.

Het seizoen van Ajax verloopt dramatisch tot nu toe. Onder leiding van de inmiddels ontslagen John Heitinga wonnen de Amsterdammers slechts vijf wedstrijden. In de Eredivisie is de achterstand op koplopers Feyenoord en PSV daardoor al flink opgelopen. In de Champions League werd er zelfs nog geen punt gepakt en staan de Amsterdammers op een troosteloze laatste plaats.

Voor de directie was het dan ook meer dan genoeg aanleiding om te kiezen voor het ontslag van Heitinga. De onervaren trainer nam afgelopen zomer het stokje over van Francesco Farioli. Onder de Italiaan leek Ajax juist weer bezig aan een opmars. Farioli besloot echter te vertrekken, vanwege een te groot meningsverschil met de directie van de Amsterdammers. Onder Heitinga lijkt de club nu weer ver afgegleden en weer helemaal terug bij af.

Grote naam als opvolger

Zoals altijd bij een ontslag van een trainer wordt er direct veelvuldig gespeculeerd over een opvolger. In het geval van het ontslag van John Heitinga is dat niet anders. Diverse namen passeerden al de revue, maar de naam van Erik ten Hag lijkt het vaakst terug te komen. De trainer, die in het verleden al erg succesvol was bij Ajax, wordt gezien als de gedroomde kandidaat om de club weer naar de top te brengen.

Daarbij is een comeback zeker nog geen uitgemaakte zaak. Ten Hag geniet, ondanks dat hij razendsnel ontslagen werd bij Bayer Leverkusen aan het begin van dit seizoen, namelijk ook serieuze belangstelling van het Engelse Wolverhampton Wanderers. De hekkensluiter van de Premier League hoopt met Ten Hag degradatie te kunnen voorkomen. Het Parool wist nog te melden dat er ook klussen als bondscoach op de trainer liggen te wachten, al is onduidelijk bij welke landen dit dan zal zijn.

Herhaling van de geschiedenis

Mocht Erik ten Hag daadwerkelijk de opvolger van John Heitinga worden, dan herhaalt de geschiedenis zich bij Ajax. In het seizoen 2017/18 stapte hij namelijk ook halverwege in. Ajax haalde Ten Hag destijds op bij FC Utrecht. Hoewel het eerste halve seizoen niet geweldig verliep, veranderde de Amsterdamse formatie uiteindelijk in een soepel lopende machine. Onder meer het wonderseizoen 2018/19 staat bij veel Ajacieden dan ook nog vers in het geheugen.

Opvallend detail is dat voor de tweede keer Marcel Keizer betrokken is bij de situatie. In het seizoen 2017/18 begon hij nog als hoofdtrainer aan het seizoen bij Ajax. Op 21 december 2017 werd hij echter de laan uitgestuurd, waarna na de winterstop Ten Hag het stokje overnam. Keizer is nu opnieuw ontslagen door Ajax, al was hij ditmaal assistent-trainer. Voor hem lijkt de situatie dan ook extra pijnlijk te zijn, zeker als Ten Hag wederom een rol gaat spelen.