Binnen 24 uur dreigt volgende crisis voor John Heitinga bij Ajax

Milan Keskin

• Bijgewerkt: 22 okt. 2025 07:51 CEST

Volgende crisis?

Voorafgaand aan het cruciale Champions League-duel tegen Chelsea staat Ajax voor een dilemma. Moet de club het duel serieus nemen of juist spelers rust geven om blessures te voorkomen? Mike Verweij van De Telegraaf meldt dat deze keuze niet alleen invloed kan hebben op de Europese campagne van de Amsterdammers, maar ook op hun prestaties in de nationale competitie. Na teleurstellende resultaten, waaronder een 4-0 nederlaag tegen Olympique Marseille en een 0-2 verlies tegen AZ, is de vraag hoe Ajax zich nu opstelt.

De trainer van de Amsterdammers, John Heitinga, zit in een spagaat. Aan de ene kant is er de druk om te presteren op het hoogste Europese niveau, waar elk punt telt. Aan de andere kant moet hij rekening houden met de fysieke belasting van zijn spelers, met het oog op de Eredivisie. Het risico op blessures en vermoeidheid is een factor die niet over het hoofd gezien kan worden. Heitinga heeft al aangegeven dat hij overweegt om de speelwijze te veranderen, zodat het team minder roekeloos speelt tegen sterke tegenstanders zoals Chelsea.

Strategiekeuzes en teambeheer

Dit dilemma is niet uniek voor de club uit Amsterdam. Veel clubs die nationaal en internationaal actief zijn, staan voor de uitdaging om prioriteiten te stellen. Echter hebben veel clubs in de Champions League de luxe om twee topteams op te stellen. Bij Ajax is dat niet het geval. John Heitinga moet dan direct teruggrijpen op jeugdspelers als Rayane Bounida en Sean Steur.

De beslissing om het duel met Chelsea al dan niet serieus aan te pakken zal afhangen van de gekozen strategie voor de rest van het seizoen. De balans tussen het opstellen van een sterk team en het behouden van fitheid voor de nationale competitie is daarbij cruciaal. Zeker nu de prestaties tegenvallen in de competitie.

Druk van verwachtingen

De druk op de Amsterdammers is groot, zowel van de fans als van de clubleiding. Iedereen verlangt naar succes, maar dit moet op een verantwoorde manier gebeuren. De coach moet zorgvuldig bepalen hoe hij zijn team inzet, met oog op de toekomst. Bovendien hebben recente nederlagen geleid tot het intrekken van de baangaranties voor John Heitinga en technisch directeur Alex Kroes, wat de druk verder verhoogt.

Volgende storm

Het is nu aan John Heitinga en zijn staf om de balans te vinden tussen ambitie en realiteit. De komende uren zullen cruciaal blijken terwijl het team zich voorbereidt op de wedstrijd tegen Chelsea. De uitkomst van deze beslissing kan grote gevolgen hebben voor zowel de Champions League-campagne als de prestaties in de Eredivisie.

Volgens Mike Verweij kan de volgende storm zomaar losbarsten na een nederlaag tegen Chelsea: "Voorlopig staat Heitinga – mede doordat steeds meer mensen inzien dat Kroes hem heeft opgescheept met een gemankeerde selectie en doordat de fans zich nog redelijk koest houden – recht overeind. Chelsea-Ajax wordt echter de volgende lakmoesproef."