'Beste verdediger van Eredivisie' solliciteert naar plek bij Ajax

Dylan ter Laak

• 29 okt. 2025 11:00 CET
• 12 min leestijd

Achtergrond

Ajax kent dit seizoen bepaald nog geen topjaar. De Amsterdammers lijken zich eerder midden in een crisissituatie te bevinden. Waar er onder Francesco Farioli veel defensieve zekerheid was, is dat onder John Heitinga wel anders. Met het terughalen van een huurling zou Ajax een deel van de problemen op kunnen lossen. Nick Verschuren, die verhuurd wordt aan FC Volendam, behoort volgens data van SciSports namelijk tot de top van alle centrale verdedigers in de Eredivisie.

De vlag leek bij Ajax na het seizoen 2024/25 eindelijk weer vol trots te kunnen wapperen. Farioli leidde de Amsterdammers bijna naar de landstitel en leek de club weer aan de praat te hebben gekregen na meerdere dramatisch verlopen seizoenen. De Italiaanse succescoach bleek niets te zien in een langer verblijf in de Johan Cruijff ArenA en koos met een vertrek eieren voor zijn geld.

De Ajax-directie koos voor Heitinga als opvolger. Hij moest het 'Ajax-voetbal' weer gaan spelen, nadat er onder Farioli gekozen werd voor een meer defensieve speelstijl. De keuze voor de switch pakt tot dusverre slecht uit. De Amsterdammers verkeren in een sportieve crisis en gingen in de Champions League al twee keer met ruime cijfers onderuit. Tegen FC Twente leek de ploeg opnieuw een pijnlijke middag te krijgen, maar werd er door een wonderbaarlijk herstel na rust nog met 2-3 gewonnen in De Grolsch Veste.

Tegenvallende defensie

Een groot pijnpunt dit jaar lijkt de achterhoede van Ajax te zijn, zeker gezien het grote aantal tegentreffers dat al geïncasseerd werd. Jorrel Hato vertrok afgelopen zomer en voor hem werd geen vervanger gehaald. Owen Wijndal krijgt de voorkeur op die positie, maar behoort volgens data van SciSports juist tot de slechtst presterende backs uit de Eredivisie tot nu toe. Dat Ajax op de transfermarkt gaat zoeken naar een nieuwe linksback lijkt dan ook niet onwaarschijnlijk.

Met Josip Sutalo lijkt er ook een probleem te ontstaan. Hij lijkt het slachtoffer te zijn van de komst van Ko Itakura en moet vaak genoegen nemen met een reserverol. Uit data van FootballTransfers blijkt dat zijn Estimated Transfer Value (ETV) aan het dalen is en hij nu nog 22,9 miljoen euro waard is. Tegelijkertijd lijkt Itakura ook nog niet te overtuigen. De Japanner kwam voor ruim tien miljoen euro over van Borussia Mönchengladbach en krijgt vaak de voorkeur in de defensie. Ondanks zijn ervaring is hij nog niet in staat gebleken om te zorgen voor stabiliteit in de ploeg.

Terugkeer van huurling?

Een andere Ajax-verdediger weet dit seizoen wel hoge ogen te gooien. Het probleem voor de Amsterdamse formatie is echter dat hij deze jaargang niet het wit-rood-wit van Ajax draagt, maar het oranje shirt van FC Volendam. Nick Verschuren blijkt uit data van SciSports namelijk tot de beste centrale verdedigers van de Eredivisie te behoren. Enkele Leo Greiml scoort beter dan de twintigjarige mandekker.

Verschuren blijkt uit de data van SciSports vooral uit te blinken in zijn verdedigende positionering. Op dat aspect wordt de jongeling momenteel gezien als de beste centrale verdediger uit de hoogste Nederlandse voetbalcompetitie. Zijn Ajax-collega's Josip Sutalo en Ko Itakura blijken op dat vlak juist veel minder uit te blinken en behoren daar tot de onderste regionen van de middenmoot.

Ontwikkeling

Het blijkt ook dat Nick Verschuren zich nog behoorlijk kan ontwikkelen. Uit data van FootballTransfers blijkt namelijk dat hij door kan groeien tot een Skill-rating van 61,2. Daarmee zou hij een betere verdediger zijn dan Josip Sutalo nu is. De Kroaat blijkt volgens het algoritme van FootballTransfers nu namelijk niet verder te komen dan een Skill van 60,6.

In de tien speelrondes die er tot nu toe zijn geweest in de Eredivisie, kwam Verschuren acht keer in actie namens FC Volendam. Daarin kwam hij al tot een totaal van 615 speelminuten. Met een assist wist hij ook al bij te dragen aan de doelpuntenproductie van Het andere oranje. Na tien wedstrijden staat FC Volendam op de dertiende plaats in de Eredivisie. Met de 3-0 overwinning op Heracles Almelo heeft de ploeg van trainer Rick Kruys het gat met de degradatiezone weer iets weten te vergroten.