Van Axel Dongen moest na contract bij Ajax streep door toptransfer zetten

Willem Leijgraf

• 13 sep. 2025 12:00 CEST
• 3 min leestijd

Van Axel Dongen kon naar Europese top

Ajax heeft Amourricho Van Axel Dongen dit seizoen bij sc Heerenveen op huurbasis gestaald, maar in de jeugd van de Amsterdamse club lag de wereld aan de voeten van de twintigjarige aanvaller. Europese topclubs stonden volgens de media in de rij voor de handtekening van Van Axel Dongen, die bij Ajax een contract tekende. Tot een toptransfer kwam het niet en ook zijn grote doorbraak liet (nog) op zich wachten.

Van Axel Dongen begon op de jonge leeftijd bij Zeeburgia, maar kwam daar niet bovendrijven als groot talent. "Ik heb er ook niet lang gespeeld", blikt de Nederlands jeugdinternational in de Leeuwarder Courant terug, die vrij snel door zijn moeder werd uitgeschreven. "Ze kon me ook niet elke week naar de club brengen", vervolgt Van Axel Dongen, die het voetbal niet miste. Dansen en muziek werden zijn nieuwe hobby's.

Later begon Van Axel Dongen op straat te voetballen met buurtgenoten. "Mijn moeder vertelde me later dat ze door het raam naar buiten keek. Ze geloofde niet wat ze zag", vertelt de buitenspeler, die iedereen voorbij dribbelde. "Ja, zo ging het echt. Ik kon opeens voetballen. Ik werd ook steeds beter. ‘Bro, jij moet weer naar een club’, zeiden de oudere jongens met wie ik voetbalde."

Van Axel Dongen kon van Ajax naar Europese topclubs

Van Axel Dongen voegde zich bij OSV. "En zes maanden later speelde ik bij Ajax. Het was bizar", aldus de aanvaller, die ook in de Amsterdamse jeugdopleiding naam maakte en op zijn zestiende al debuteerde in de hoofdmacht. Daarna veranderde iets. "Er kwamen verhalen in de media over mij. Grote clubs (Chelsea, Bayern München en Borussia Dortmund, red.) toonden interesse. Wow, dacht ik, mensen kijken met me mee. Ik had dat nooit gerealiseerd."

"Ik kreeg een contract en het ging opeens ook om geld. Ergens was de tijd van spelen toen voorbij. De kunst is dan om het spelletje niet te verliezen. Je moet onbevangen blijven", herinnert Van Axel Dongen zich. Tot een transfer naar de Europese top kwam het niet. De vleugelspits bleef bij Ajax, maar worstelde veel met blessures. In drieënhalf jaar tijd lag hij 32 maanden uit de roulatie."