Ajax moet voorbeeld Bayer Leverkusen volgen met ontslag van John Heitinga

Milan Keskin

• 2 sep. 2025 08:14 CEST
• 3 min leestijd

Ontslag Heitinga

Bayer Leverkusen wekte maandag verbazing door Erik ten Hag al na drie wedstrijden te ontslaan. Hoewel het zeer vroeg is, valt deze beslissing te verklaren, zo luidt de strekking van de column van Valentijn Driessen in De Telegraaf. Driessen denkt dat Ajax er verstandig aan doet om de toekomst van John Heitinga tegen het licht te houden en misschien wel eenzelfde beslissing te nemen als Bayer Leverkusen.

Wat begon als een droomscenario voor Ten Hag, veranderde in recordtempo in een nachtmerrie. Met zijn uitgesproken passie voor het Duitse voetbal en warme herinneringen aan de zaterdagavonden in Haaksbergen met de Sportschau leek zijn komst naar Leverkusen een perfecte match. Die beloftevolle start bleek echter van korte duur. De clubleiding verkocht in rap tempo bijna een compleet elftal, waardoor Ten Hag zijn fundament verloor. Bovendien had hij nauwelijks inspraak in het transferbeleid.

Lees ook: Het laatste transfernieuws van Ajax!

Volgens Driessen was het besluit van Bayer Leverkusen dan ook te begrijpen: “Het waren evenwel niet de slechte resultaten, maar alles wat daaromheen hing met betrekking tot het functioneren als hoofdtrainer dat Ten Hag zo onwaarschijnlijk snel de kop heeft gekost.” Driessen denkt dat Ten Hag zichzelf onmogelijk heeft gemaakt: “Hij wilde meer inspraak in de transferpolitiek dan hij kreeg. De streep door de transfer Quinten Timber was daar een voorbeeld van. Hij communiceerde moeizaam met zijn spelers, staf, directieleden en het ontbrak hem volgens de clubleiding en enkele spelers aan uiterlijke bevlogenheid.”

“Als er sprake is van een dergelijke mismatch kan je blijven aanmodderen in een relatie, hopen op betere tijden, of je kan direct ingrijpen”, zo schetst Driessen. “Veel clubs kiezen voor het eerste, wat vaak resulteert in een martelgang en uiteindelijk in een scheiding. Heel af en toe wordt geduld beloond, maar die eigenschap is in de nogal opportunistische voetbalmaatschappij vaak ver te zoeken.”

John Heitinga

Door het vertrek van Erik ten Hag bij Bayer Leverkusen komt er een trainer van de buitencategorie vrij. Volgens Valentijn Driessen kan Ajax deze kans niet laten lopen: “Iemand die zich heeft bewezen bij Ajax, weet waar de club voor staat en de Ajax-visie eerder heeft omarmd. Eerder liet Ajax Peter Bosz al eens lopen. Misschien unfair naar de huidige trainer John Heitinga toe, maar hij heeft als hoofdtrainer nog niet laten zien de juiste man op de juiste plaats te zijn bij Ajax.”

De conclusie van Driessen is dan ook helder: “Sterker, vooralsnog lijkt Ajax met hem op een doodlopende weg beland. Hoe hard het ook klinkt, naar het voorbeeld van Bayer Leverkusen zou bij Ajax korte pijn boven lange smart ook weleens in het belang van de club kunnen zijn.”