-
Lot Noa Lang in handen van Feyenoord?
- 3 uur geleden
Witte rook uit Amsterdam: Ajax presenteert John Heitinga als nieuwe hoofdtrainer
Milan Keskin
- Bijgewerkt: 31 mei 2025 13:15 CEST
- 6 min leestijd
Confirmed
John Heitinga is de nieuwe hoofdtrainer van Ajax, zo heeft de club zaterdag wereldkundig gemaakt. De oud-international komt over van Liverpool, waar hij assistent-trainer was onder Arne Slot. Heitinga zal worden ondersteund door Marcel Keizer, die eveneens een verleden in Amsterdam heeft. Heitinga tekent een contract tot medio 2027.
Het hing al even in de lucht, maar Heitinga staat vanaf komend seizoen aan het roer bij Ajax als de nieuwe hoofdtrainer en neemt het stokje over van Francesco Farioli. Heitinga maakt zodoende de overstap van Liverpool, waarmee hij afgelopen seizoen de Premier League won. In Engeland werkte Heitinga nauw samen met Arne Slot, die zich recent nog lovend uitsprak over zijn collega: "Als Ajax slim is, dan zouden ze hem moeten overwegen", zei Slot tegenover ESPN. "Hij is klaar voor een job als deze. Als John slim is, dan blijft hij echter nog een jaar hier."
De voormalig verdediger was in het seizoen 2023/24 al tijdelijk eindverantwoordelijk na het vertrek van Maurice Steijn, maar zag een vaste aanstelling aan zijn neus voorbij gaan. Opvallend is dan ook dat Ajax slechts één jaar later wel de sprong in het diepe durft te maken met Heitinga. Alex Kroes legt op de clubwebsite uit waarom: "John is een goede trainer met een enorme drive. Hij is ambitieus en heeft zich de afgelopen jaren in de Premier League en in de UEFA Champions League verder ontwikkeld. Marijn en ik hebben vorig jaar al met hem gesproken en sindsdien hebben we contact gehouden."
"John kent de club goed en wij zijn ervan overtuigd dat hij samen met Marcel onze spelers beter gaat maken en gaat voortborduren op de vooruitgang die sinds vorige zomer is geboekt, bijvoorbeeld op het gebied van topsportcultuur en discipline", vervolgt Kroes. "Het is goed dat vroeg in de zomerstop duidelijk is dat zij vanaf eind juni voor de groep staan. Marijn en ik kunnen nu samen met John en de andere betrokkenen verder werken aan de compositie voor komend seizoen."
Op de clubwebsite reageert Heitinga ook verheugd op zijn aanstelling. "Ik heb ontzettend veel zin om te beginnen. De afgelopen jaren in Engeland hebben me goed gedaan. Ik heb me naast David Moyes en Arne Slot verder kunnen ontwikkelen en tegelijkertijd in de keuken kunnen kijken van twee grote clubs. Ik ben klaar om als hoofdtrainer verder te gaan en ik vind het eervol dat ik die kans krijg bij Ajax."
Marcel Keizer
Heitinga zal bij Ajax ondersteund worden door Keizer, die zonder club zat na zijn vertrek bij Al-Shabab eind 2023. Het is geen geheim dat Kroes groot fan is van Keizer, zo liet Mike Verweij eerder weten: "Kroes is heel erg gek van Keizer." De Ajax-watcher legt uit: “Keizer was net begonnen en toen deed zich dat drama voor met Abdelhak Nouri. Die man heeft nooit echt een eerlijke kans gehad. Keizer staat heel hoog (op het lijstje, red.) bij Kroes."
Keizer stond in het seizoen 2017/18 enkele maanden aan het roer als hoofdtrainer bij Ajax en kreeg volgens velen inderdaad geen eerlijke kans. De oefenmeester verloor slechts één van zijn laatste acht wedstrijden bij Ajax en werd desondanks op straat gezet. Keizer werd uiteindelijk opgevolgd door Erik ten Hag en vervolgde in 2018 zelf zijn loopbaan bij Al-Jazira in de Verenigde Arabische Emiraten.
Lees ook: Het laatste transfernieuws van Ajax!
