Feyenoord-kampioen 'droomde van Ajax': 'Ik kende Feyenoord eigenlijk niet'

Imre Himmelbauer

• 15 mrt. 2024 14:15 CET
• 1 min leestijd

Eljero Elia droomde er vroeg in zijn carrière van om voor Ajax te spelen. De inmiddels gestopte aanvaller speelde kortstondig in de jeugd bij Ajax, maar kende uiteindelijk via ADO Den Haag en FC Twente zijn doorbraak. Na buitenlandse avonturen bij onder meer Hamburger SV, Juventus en Southampton kwam hij in de zomer van 2015 bij Feyenoord terecht. Hij heeft nog altijd goede herinneringen aan zijn tijd in Rotterdam.

"Ik ga niet liegen, maar het was een droom om voor Ajax te spelen", stelt een openhartige Elia in het programma Tussen de Palen van Ziggo Sport. "Ik kende Feyenoord eigenlijk nog niet als een club, maar ik ben echt van Feyenoord gaan houden."

Lees ook: Feyenoord-directeur betreurt ontslag John van 't Schip

Bij de achterban van Feyenoord groeide Elia uit tot publiekslieveling. "De liefde die ik daar heb gekregen heb ik bij geen enkele andere club gekregen. Elke keer als ik op een tegenstander afging, kreeg ik een extra boost. De supporters werden helemaal gek na elke actie die ik maakte. Dat gevoel is gewoon niet te beschrijven."

Elia speelde uiteindelijk 68 wedstrijden voor Feyenoord, waarin hij 18 keer scoorde en 14 assists leverde. In het seizoen 2016/17 bekroonde hij zijn tijd in Rotterdam met het eerste Rotterdamse landskampioenschap sinds 1999. Daarna vertrok hij voor iets meer dan een miljoen euro naar het Turkse Basaksehir. Na periodes bij FC Utrecht en ADO Den Haag zette de buitenspeler in 2022 een punt achter zijn loopbaan.