PSV stunt met komst tweevoudig Duits international Bella-Kotchap

PSV heeft de gewenste centrale verdediger binnen. Armel Bella-Kotchap komt op huurbasis over van het Engelse Southampton, zo maakt de Eindhovense club vrijdagavond laat bekend. De tweevoudig Duits international van 21 jaar werd eerder nog in verband gebracht met een overstap naar Bayern München.

Bella-Kotchap kwam afgelopen jaargang nog tot 24 wedstrijden in de Premier League namens Southampton. Daarin was hij goed voor twee assists, maar kon hij niet voorkomen dat the Saints degradeerden naar de Championship. Daarin kwam de verdediger dit seizoen nog niet in actie.

“We maakten er geen geheim van dat we op zoek waren naar een extra optie voor de achterhoede”, vertelt directeur voetbalzaken Earnest Stewart nadat de komst van Armel definitief is. “Ondanks zijn jonge leeftijd is hij een speler met Premier League- én Bundesliga-ervaring.” Bella-Kotchap heeft het profiel waar PSV naar op zoek was. “Hij kan de positie precies invullen zoals we dat graag zien. Hij is snel, fysiek sterk en ook nog eens goed aan de bal. Ik kijk er naar uit om hem in het elftal van Peter Bosz in actie te zien.”

In september vorig jaar maakte Bella-Kotchap zijn debuut in de nationale ploeg van Duitsland in het Nations League-duel met Engeland (3-3). Een kleine twee maanden later volgde zijn tweede interland tegen Oman (0-1). Het leverde hem een plaats op in de definitieve WK-selectie van bondscoach Hansi Flick, maar in Qatar zou de jonge verdediger geen speelminuten maken voor die Mannschaft, dat al in de groepsfase werd uitgeschakeld. En

PSV versterkte zich deze zomer al met onder meer Noa Lang, Ricardo Pepi, en Jerdy Schouten. Op Deadline Day bevestigde de club ook de terugkeer van Hirving Lozano, die na vier jaar werd teruggekocht van Italiaans kampioen Napoli. De zoektocht naar een extra centrale verdediger duurde echter voort; namen als Davinson Sánchez (Tottenham Hotspur), Zeno Debast (Anderlecht) en Jarrad Branthwaite (Everton) passeerden de laatste tijd de revue. Met Bella-Kotchap heeft trainer Bosz dus alsnog zijn extra verdediger te pakken.