Strijd om toptalent barst los; prijskaartje van vijftien miljoen euro voor Ajax-target

Milan Keskin

• Bijgewerkt: 21 sep. 2022 13:57 CEST
• 6 min leestijd

Konstantinos Koulierakis staat in de nadrukkelijke belangstelling van Ajax. De achttienjarige verdediger van PAOK is dit seizoen een vaste waarde bij de Griekse topclub en kan zaterdag zijn debuut gaan maken voor het Griekse nationale team tegen Cyprus. Ajax is niet de enige club met interesse. Ook AC Milan, Borussia Dortmund, Benfica en Eintracht Frankfurt hebben interesse in het Griekse toptalent.

Slechts achttien jaar en nu al onderdeel van het nationale team van Griekenland. Koulierakis maakt momenteel een stormachtige ontwikkeling door. De centrale verdediger speelde vorig seizoen nog op het tweede niveau van Griekenland met PAOK B, maar kreeg deze zomer de kans om zich te bewijzen aan trainer Razvan Lucescu. Koulierakis ging met het eerste team mee op trainingskamp naar Nederland en speelde tegen onder andere Go Ahead Eagles en FC Groningen. De verdediger maakte een dermate goede indruk in het voorseizoen dat hij definitief mocht aansluiten bij de hoofdmacht van de Griekse topclub. Met succes. Koulierakis miste tot op heden nog geen minuut voor PAOK in de Super League.

Volgens het Griekse SPORT24 zijn de prestaties van Koulierakis ook in het buitenland opgevallen. Ajax zou een van de clubs zijn die verrichtingen van de centrale verdediger op de voet volgt. De Amsterdammers hebben onder meer concurrentie van Borussia Dortmund. De Duitse topclub zou in de zomer al een hengeltje hebben uitgeworpen richting Koulierakis. Tot een akkoord is het nooit gekomen, zo weet het Griekse sportmedium te melden. Mede door de oproep voor het Griekse nationale elftal zou PAOK een bedrag van vijftien miljoen euro in gedachte hebben voor het toptalent. Volgens data van SciSports heeft de linkspoot momenteel een marktwaarde van slechts 300.000 euro. Mocht Koulierakis zaterdag zijn debuut gaan maken voor Griekenland tegen Cyprus in de Nations League, dan is het niet uit te sluiten dat zijn marktwaarde snel zal gaan stijgen.

Wie is Ajax-target Konstantinos Koulierakis precies?

Koulierakis is niet meer weg te denken uit het team van Lucescu. Met de centrale verdediger in de basis, verloor PAOK nog geen enkele wedstrijd dit seizoen in de Super League. Het team uit Thessaloniki staat momenteel tweede achter Panathinaikos. Beide teams spelen na de interlandperiode tegen elkaar en lijkt er opnieuw een basisplaats weggelegd voor Koulierakis.

Uit data van SciSports blijkt dat Koulierakis met name op het gebied van onderscheppingen een belangrijke rol speelt bij PAOK. Hoewel de centrale verdediger slechts achttien jaar is, heeft hij al meer succesvolle intercepties op zijn naam staan dan bijvoorbeeld Domagoj Vida van AEK Athene.

De speelstijl van Koulierakis kan het beste vergeleken worden met die van Calvin Bassey bij Ajax. De Nigeriaanse verdediger kwam afgelopen zomer over van Rangers en speelde tot op heden voornamelijk als voetballende centrale verdediger. Een rol die Koulierakis momenteel ook vertolkt bij PAOK. Toch blijkt uit de data van SciSports dat de kans klein is dat Koulierakis hetzelfde potentieel als Bassey kan bereiken.

Ook in vergelijking met de andere centrale verdedigers van Ajax, lijkt Koulierakis momenteel te kort te komen. De Griekse verdediger komt op het gebied van potentieel niet in de buurt van Jurriën Timber en Bassey. Ook van Kik Pierie en Ahmetcan Kaplan wordt meer verwacht in de toekomst. Toch is niet uit te sluiten dat deze statistieken op termijn nog zullen veranderen. Zeker zodra Koulierakis zijn debuut voor het Griekse nationale elftal heeft gemaakt.