Ajax kan vertrek van Edson Álvarez gaan opvangen met komst van kind van de club

Milan Keskin | Brand Owner & Hoofdredacteur

Brand Owner van FootballTransfers sinds 2025 en ervaren voetbaljournalist met een sterke focus op transferanalyses en achtergrondverhalen binnen het Nederlandse voetbal.

Door het vertrek van Edson Álvarez zal Ajax snel op zoek moeten gaan naar een nieuwe verdedigende middenvelder. De Amsterdammers hebben door het mislopen van de Champions League-inkomsten niet al te veel te besteden en moeten het hebben van buitenkansjes. Wellicht is Azor Matusiwa van Stade Reims wel zo’n buitenkansje…

Hij was eerder al in beeld bij PSV, maar bleek uiteindelijk te duur te zijn voor de Eindhovenaren: Matusiwa. De middenvelder maakte afgelopen seizoen furore in de Ligue 1, waar hij volgens data van SciSports tot een van de best presterende middenvelders van de competitie behoorde. De 25-jarige middenvelder uit Hilversum kwam uiteindelijk in 30 competitiewedstrijden tot 2.493 minuten afgelopen seizoen voor Stade Reims.

Azor Matusiwa behoorde volgens SciSports afgelopen seizoen tot de best presterende middenvelders van de Ligue 1.

De opmars van Matusiwa begon eigenlijk in Nederland al bij FC Groningen. Nadat de Trots van het Noorden de middenvelder in 2019 voor 700.000 euro hadden overgenomen van Ajax, groeide Matusiwa al snel uit tot een vaste basisspeler. Nog geen twee jaar later maakten de Groningers meer dan drie miljoen euro winst door de middenvelder aan Stade Reims te verkopen. Op dat moment gingen er al geluiden rond dat de Nederlandse topclubs lagen te slapen.

Nu Matusiwa over een SciSkill van 92,3 beschikt, blijkt dat ook het geval te zijn. De middenvelder heeft zich in razendsnel tempo weten door te ontwikkelen en lijkt gezien zijn Potential van 103,8 nog lang niet aan zijn top te zitten. Om die top te bereiken lijkt Matusiwa een stap te moeten gaan maken naar een club die jaarlijks Europees in actie komt.

Misschien is een terugkeer naar Ajax dan wel de beste oplossing. Zoals gezegd zijn de Amsterdammers op zoek naar een verdedigende middenvelder, die zonder enige moeite zich kan aanpassen aan de manier van spelen bij Ajax. Data van SciSports toont aan dat Matusiwa een Similarity heeft van 95% met Álvarez, waardoor de middenvelder van Stade Reims zonder enige moeite de rol van de Mexicaan kan overnemen in de Johan Cruijff ArenA.

Sterker nog: waarschijnlijk gaat Ajax er met Matusiwa zelfs nog op vooruit. De middenvelder heeft namelijk een hogere SciSkill dan Álvarez (88,6), die Ajax deze week een bedrag van 41 miljoen euro opleverde. Matusiwa lijkt in dat opzicht een stuk goedkoper. Data van FootballTransfers toont namelijk aan dat de voormalig jeugdinternational een Estimated Transfer Value van 19,4 miljoen euro heeft. Opvallend is dat zijn ETV in mei nog op 22 miljoen euro lag. Dat heeft mede te maken met het feit dat Stade Reims in de laatste vier competitiewedstrijden geen enkele keer meer wist te winnen.

Maar wat haalt Ajax met Matusiwa dan in huis? De fysiek sterke rechtspoot speelt voornamelijk in de rol van balveroverende middenvelder, terwijl hij ook als vooruitgeschoven spelmaker kan fungeren. Het grootste verschil tussen Matusiwa en Álvarez is het dat de Mexicaan aan de bal wat comfortabeler is, terwijl de middenvelder van Stade Reims het meer van zijn verdedigende kwaliteiten moet hebben. Zo verstuurde Álvarez afgelopen seizoen 74,55 succesvolle passes naar medespelers, tegenover de 53,55 van Matusiwa. Daar tegenover staat dat Matusiwa afgelopen seizoen meer succesvolle intercepties en dus ook tackles had dan de speler van West Ham United.

Matusiwa is dus een wat meer behoudende speler dan Álvarez. Met de komst van Matusiwa is Ajax er in ieder geval zeker van dat het beschikt over een kwalitatief goede verdedigende middenvelder die de filosofie van de club door en door kent. Door Kenneth Taylor en wellicht Branco van den Boomen naast Matusiwa te zetten, heeft Ajax in ieder geval voldoende voetballende kwaliteiten op het middenveld om het vertrek van Álvarez te compenseren.