Barcelona droomt van terugkeer Messi: ‘Het is onze verantwoordelijkheid’

Daniel Cabot Kerkdijk

• 25 jul. 2022 15:14 CEST
• 2 min leestijd

Joan Laporta zinspeelt openlijk op een terugkeer van Lionel Messi bij Barcelona. Het doet de voorzitter van de Spaanse topclub naar eigen zeggen nog steeds pijn dat de 35-jarige aanvaller om financiële redenen geen contract meer kon krijgen in het Camp Nou. Messi ondertekende vervolgens een contract voor twee seizoenen met Paris Saint-Germain. Een rentree van Messi bij Barcelona is niet uitgesloten.

Laporta spreekt de hoop uit Messi op niet al te lange termijn terug te kunnen halen naar Barcelona. “Als voorzitter van Barça heb ik iets gedaan wat ik moest doen. Maar ook als voorzitter, en op persoonlijk vlak, denk ik dat ik hem iets verschuldigd ben”, vertelt de hoogste sportbestuurder in gesprek met ESPN. Lange tijd zag het ernaar uit dat Messi bij Barcelona zou gaan bijtekenen, maar een nieuw contract kon niet worden geformaliseerd op grond van de regelgeving van La Liga, de koepelorganisatie van het Spaanse profvoetbal.

Barcelona gaat gebukt onder een enorme schuldenlast. Deze bedroeg anderhalf jaar geleden 1,35 miljard euro. Daardoor kon en mocht de club een nieuw lucratief contract voor Messi niet afsluiten. “Ik hoop dat het Messi-hoofdstuk nog niet voorbij is. Ik denk dat het onze verantwoordelijkheid is om te proberen weer een moment te vinden om dat hoofdstuk, dat nog niet is afgesloten, te repareren”, stelt Laporta, die nog altijd moeite heeft met het vertrek van de Argentijn.

“Messi was alles. Hij is mogelijk de beste speler ooit in de historie van Barça. Voor mij is hij alleen te vergelijken met Johan Cruijff. Maar het moest op een dag gebeuren. We moesten een beslissing nemen als gevolg van de situatie waarin we zijn gebracht.” Ondanks de nog altijd torenhoge schuldenlast is Barcelona er deze zomer in geslaagd om allerlei topspelers naar het Camp Nou te halen. Een reeks van ingewikkelde financiële constructies, creatieve oplossingen en gigantische sponsordeals heeft de club op korte termijn financiële armslag gegeven.