Kento Shiogai ziet vertrek bij NEC uitmonden in teleurstelling

Achtergrond

Dylan ter Laak | Redacteur

Kento Shiogai vertrok halverwege het seizoen 2025/26 bij NEC en maakte voor miljoenen de transfer naar VfL Wolfsburg. In Duitsland heeft de Japanse spits het echter lastig en komt hij in de afgelopen weken zelfs nauwelijks in actie. Wat is er met Shiogai aan de hand?

In de wedstrijd tegen VfL Bochum leek de spits nog een fijne opsteker te krijgen. Shiogai kwam als invaller binnen de lijnen en dacht de winnende treffer tegen de touwen te schieten. Door inmenging van de VAR ging er echter een streep door de treffer. In aanloop naar de goal van Shiogai was namelijk een handsbal gemaakt en dus eindigde de wedstrijd in een 1-1 gelijkspel.

Kento Shiogai onder Tobias Strobl

De afgekeurde treffer is misschien wel kenmerkend voor de situatie waarin Kento Shiogai zich bevindt bij VfL Wolfsburg. Afgelopen seizoen degradeerde de club naar de 2. Bundesliga en onder nieuwe trainer Tobias Strobl is het Shiogai nog niet gelukt om een basisplaats af te dwingen. In liefst zes van de negen wedstrijden die hij dit seizoen speelde was hij invaller. Shiogai scoorde - afgezien van zijn eerder benoemde afgekeurde treffer - nog niet en gaf nog geen assist.

Voorlopig lijkt de 21-jarige Japanse spits zijn trainer simpelweg nog niet overtuigd te hebben. Met Shiogai in de gelederen jaagt Wolfsburg dit seizoen weer op promotie naar de Bundesliga. Na negen wedstrijden staat de teller op zestien punten. Daarmee bedraagt de achterstand op koploper Hertha BSC al negen punten.

Miljoenentransfer van NEC naar VfL Wolfsburg

Kento Shiogai is inmiddels bezig aan zijn eerste volledige seizoen in dienst van VfL Wolfsburg. Tijdens de winterse transferperiode van het seizoen 2025/26 maakte hij nog de overstap naar de Duitse club. Bij NEC had Shiogai zich in de kijker van Wolfsburg weten te spelen. Naar verluidt werd de spits voor 9,5 miljoen euro overgenomen. Shiogai staat daarmee in het rijtje duurste uitgaande transfers van NEC.

Bij de presentatie van de miljoenenaankoop in januari sprak directeur Pirmin Schwegler nog vol lof over de kwaliteiten van de nieuweling. Desondanks had Shiogai het ook in zijn eerste halfjaar bij Wolfsburg al lastig. In dertien wedstrijden wist de spits slechts één keer te scoren.

Concurrentiestrijd bij VfL Wolfsburg

Voorlopig weet Kento Shiogai dus nog niet te overtuigen. De concurrentiestrijd bij VfL Wolfsburg heeft de Japanse spits nog niet gewonnen. Met Robert Glatzel en Fraser Hornby heeft Shiogai twee concurrenten voor de spitspositie. Toch is het op basis van data van FootballTransfers opmerkelijk dat Shiogai niet of nauwelijks speelt.

Met een Skill-rating van 63.3 is hij namelijk de beste optie van de drie. Glatzel en Hornby scoren beide lager volgens het algoritme en hebben Skill-ratings van respectievelijk 58.3 en 57.1. Shiogai beschikt bovendien over een potential van 72.6 en kan dus uitgroeien tot een spits die ook bij menig topclub niet zou misstaan.

Shiogai zal simpelweg alles op alles moeten zetten om het tij te doen keren. De spits scoorde in dienst van NEC nog negen keer in veertien wedstrijden in het seizoen 2025/26 en heeft dus wel degelijk een neusje voor de goal. Bij Wolfsburg moet de spits nu gaan bewijzen dat hij het scoren nog niet verleerd is.