Kampioen van 2016/17 slaat aanbod Feyenoord af en kiest ander pad

Daniel Cabot Kerkdijk

• Bijgewerkt: 7 mrt. 2023 07:14 CET
• 3 min leestijd

Karim El Ahmadi heeft een aanbieding van Feyenoord om jeugdtrainer te worden afgeslagen. De gewezen middenvelder ziet een andere rol voor hem weggelegd. El Ahmadi zette afgelopen zomer een punt achter zijn carrière. Feyenoord, de club waarmee hij in 2016/17 kampioen werd, bood hem de kans een kijkje in de keuken te nemen in de opleiding.

De stage leidt niet tot een vervolg als jeugdtrainer in Rotterdam. El Ahmadi heeft het aanbod niet aangenomen "Ik vind het oprecht prachtig dat ik jonge spelers, aan de hand van mijn opgedane ervaring in het topvoetbal, op weg mag helpen", zegt hij in Feyenoord Magazine. Hij wil talenten op een andere manier voorbereiden op de voetbalwereld. "Het voetbal kan soms ongenadig hard zijn."

El Ahmadi ervoer het zelf toen hij in 2008 FC Twente voor een miljoenenbedrag verruilde voor Feyenoord en hij in zijn beginperiode in De Kuip kritiek kreeg. "Ik raakte verstijfd, werd bevangen door spanning. Voelde me zelfs schuldig naar de supporters van Feyenoord, dat ik een speler was die vijf miljoen euro had gekost en weinig liet zien. Het had me geholpen als er toen iemand was geweest die tegen me had gezegd: 'Karim, houd vertrouwen in jezelf, het komt goed'."

Mentale begeleiding is zó belangrijk voor jonge spelers", zegt hij. "In mijn rol als spelersbegeleider probeer ik er nu voor te zorgen dat spelers die onzekerheid en twijfel niet meer hoeven te doorstaan." El Ahmadi, 38 jaar, startte zijn actieve loopbaan bij FC Twente en kwam in twee verschillende periodes uit voor Feyenoord. Ook droeg hij de tenues van Al-Ahli, Aston Villa en Al-Ittihad om de schouders. De voormalig Marokkaans international schuift regelmatig als analist aan bij ESPN.