Liverpool werkt achter de schermen aan toekomst zonder Virgil van Dijk

Achtergrond

Robin Bairner | Chief Editor

Accredited football journalist and editor covering the game since 2006

Liverpool houdt nadrukkelijk rekening met een toekomst zonder Virgil van Dijk. De aanvoerder ligt nog tot medio 2027 vast op Anfield, maar tegen die tijd nadert hij zijn 36ste verjaardag. Achter de schermen hebben The Reds daarom al twee mogelijke opvolgers klaargezet. Met Jarell Quansah en Ronald Araújo heeft Liverpool voor in totaal 115 miljoen euro twee interessante opties in handen.

Van Dijk zette in april 2025 zijn handtekening onder een nieuw contract bij Liverpool. Daarmee voorkwam de Engelse grootmacht dat zijn aanvoerder transfervrij zou vertrekken. Zijn huidige verbintenis loopt tot de zomer van 2027.

Dat betekent niet automatisch dat Van Dijk na komend seizoen vertrekt. Wel is duidelijk dat Liverpool vooruit moet kijken. De Oranje-international is inmiddels 35 jaar en tegen het einde van zijn contract bijna 36. Een nieuwe rol, een nieuw contract of een vertrek behoren allemaal tot de mogelijkheden. Liverpool wil in ieder geval voorkomen dat de club pas in actie komt zodra zijn afscheid daadwerkelijk aan de orde is.

Liverpool hield controle over Jarell Quansah

De eerste bouwsteen voor de opvolging van Van Dijk werd eigenlijk al in de zomer van 2025 gelegd. Liverpool verkocht Jarell Quansah toen aan Bayer Leverkusen. De Duitse club betaalde een gegarandeerd bedrag van dertig miljoen pond, dat via bonussen kon oplopen tot 35 miljoen pond. Cruciaal was echter een andere afspraak: Liverpool liet een terugkoopclausule opnemen.

Daardoor hield de club ondanks het vertrek van Quansah invloed op zijn toekomst. De verdediger kreeg in Duitsland de mogelijkheid om op hoog niveau meer wedstrijden te spelen en zich buiten de schaduw van Van Dijk verder te ontwikkelen.

Die constructie kan in de zomer van 2027 bijzonder relevant worden. Volgens Duitse berichtgeving kan Liverpool Quansah dan voor ongeveer zestig miljoen euro terughalen. Daarmee heeft de Engelse topclub feitelijk een voormalige jeugdspeler elders ervaring laten opdoen, zonder de mogelijkheid op een terugkeer uit handen te geven.

Voor Liverpool is Quansah bovendien geen onbekende factor. De mandekker doorliep jarenlang de jeugdopleiding en kwam uiteindelijk tot 53 officiële wedstrijden voor de hoofdmacht voordat hij naar Leverkusen vertrok. Afgelopen seizoen kwam hij tot liefst 44 wedstrijden namens de Duitse topclub.

STATS

Jarell Quansah 

V (CR)

Bayer 04

Jarell Quansah 

V (CR)

Bayer 04

Alle Competities

2025/26

• 44

  Games

• 5

  Goals

• 0

  Assists

Bekijk alle statistieken

Ronald Araújo krijgt jaar om zich te bewijzen

Quansah is niet de enige optie die Liverpool heeft klaargezet. Deze zomer werd Ronald Araújo voor één seizoen gehuurd van Barcelona. De komst van de Uruguayaan is inmiddels officieel bevestigd door Liverpool.

Ook bij die deal heeft sportief directeur Richard Hughes ervoor gezorgd dat Liverpool komende zomer zelf de regie kan voeren. In de huurovereenkomst is een optie tot koop opgenomen van 55 miljoen euro. Liverpool kan Araújo dus eerst een volledig seizoen van dichtbij beoordelen voordat er een definitieve beslissing genomen hoeft te worden.

Dat maakt de constructie interessant. Araújo beschikt over veel ervaring op het hoogste niveau en kan dit seizoen al naast Van Dijk spelen. Tegelijkertijd krijgt Liverpool de kans om te bekijken of de 27-jarige verdediger daadwerkelijk geschikt is om op termijn een leidende rol in de defensie over te nemen.

De timing is eveneens logisch. Na het vertrek van Ibrahima Konaté naar Real Madrid en verschillende blessures centraal achterin had Liverpool behoefte aan extra ervaring. Met Araújo haalt de club die binnen zonder zich direct voor tientallen miljoenen definitief vast te leggen.

Liverpool kan voor 115 miljoen euro complete defensie vernieuwen

Daarmee ontstaat richting de zomer van 2027 een opvallende situatie. Liverpool kan Araújo definitief overnemen voor 55 miljoen euro en heeft tegelijkertijd de mogelijkheid om Quansah voor ongeveer zestig miljoen euro terug naar Anfield te halen. Samen vertegenwoordigen die twee opties een bedrag van 115 miljoen euro.

Dat betekent overigens niet dat Liverpool dat volledige bedrag ook daadwerkelijk gaat uitgeven. Juist daarin zit de kracht van de constructie. De club hoeft op dit moment nog geen definitieve keuze te maken. Araújo krijgt een seizoen om zich in Engeland te bewijzen, terwijl Quansah zich verder kan ontwikkelen bij Bayer Leverkusen.

Compared

Ronald Araujo 

V (C)

Liverpool

Ronald Araujo 

V (C)

Liverpool

VS

Jarell Quansah 

V (CR)

Bayer 04

Jarell Quansah 

V (CR)

Bayer 04

€25.3M	ETV	€38M
€22.8M - €27.8M	ETV Bereik	€34.2M - €41.8M
27 jaar oud (07 Mar, 1999).	Leeftijd	23 jaar oud (29 Jan, 2003).
Uruguay	Nationaliteit	Engeland

Liverpool kan daardoor over een jaar beoordelen hoe beide spelers ervoor staan én wat Van Dijk zelf wil. Vervolgens kunnen The Reds besluiten om Araújo vast te leggen, Quansah terug te halen, beide verdedigers te contracteren of alsnog een andere richting te kiezen. Van een definitief afscheid van Van Dijk is nog geen sprake, maar Liverpool heeft de belangrijkste voorbereidingen voor het tijdperk ná zijn aanvoerder al getroffen.