AZ maakt miljoenentransfer bekend: Yukinari Sugawara vertrekt naar Engeland

Milan Keskin

• Bijgewerkt: 14 jul. 2024 11:18 CEST
• 2 min leestijd

Yukinari Sugawara gaat AZ verlaten. De rechtsback maakt per direct de overstap naar Southampton, zo maakt de Alkmaarse club bekend via de officiële kanalen. Sugawara beschikte nog over een contract tot medio 2025 in Alkmaar, waardoor een transfervrij vertrek dreigde na komend seizoen. Eerder deze week meldde Voetbal International al dat Sugawara nog deze week naar Engeland zou afreizen om bij Southampton een medische keuring te ondergaan.

Sugawara kijkt met trots terug op zijn vijf seizoenen in Alkmaar: “In die jaren heb ik ontelbaar veel herinneringen gemaakt. Toen ik naar Nederland kwam sprak ik geen Engels en geen Nederlands. Ik deed vrolijke en gekke dingen met mijn lichaamstaal en dat bleek aan te slaan. Al snel werd ik als Japanese kid geaccepteerd. Hoewel ik in het begin nerveus was om als tiener naar Europa te komen, hebben de club en alle supporters ervoor gezorgd dat ik mijzelf heel snel op mijn plek voelde. Ik kreeg een warm welkom en de supporters reageerden enthousiast, daar kreeg ik energie van.”

STATS

Yukinari Sugawara

V, AM, M (R)

AZ

Yukinari Sugawara

V, AM, M (R)

AZ

Alle Competities

2023/24

• 42

  Games

• 4

  Goals

• 9

  Assists

Bekijk alle statistieken

Southampton, dat afgelopen seizoen via de play-offs wist te promoveren naar de Premier League, wil de selectie op meerdere plekken versterken en ziet in de rechtsback van AZ een gedegen kandidaat om de achterhoede te voorzien van een kwaliteitsinjectie. Hoeveel Southampton precies betaalt voor Sugawara, die sinds de zomer van 2019 in Alkmaar speelt, is onduidelijk. Mede gezien zijn contractstatus kon AZ niet té hoog inzetten. De Japans international vertegenwoordigt op dit moment een Estimated Transfer Value van 7,8 miljoen euro en kan daarmee de tweede speler worden die AZ deze zomer miljoenen gaat opleveren.

AZ verloor eerder al Vangelis Pavlidis aan Benfica. Een vertrek uit Alkmaar van de 25-jarige spits hing al langere tijd in de lucht en de Portugese topclub bleek het meest slagvaardig. Benfica betaalde in totaal achttien miljoen euro voor Pavlidis, die in totaal 137 wedstrijden voor de club uit Alkmaar speelde.

Lees ook: Xavi Simons lijkt aanstaande transfer van Feyenoorder te verklappen op Instagram

De Alkmaarders haalden eerder met Seiya Maikuma al een vervanger voor Sugawara in huis. Maikuma brak in 2020 door in het betaald voetbal bij V-Varen Nagasaki. Na twee seizoenen, waarin hij 75 duels (7 doelpunten, 13 assists) speelde, vertrok hij naar Cerezo Osaka. Op het hoogste niveau van Japan groeide de rechtsback al snel uit tot vaste waarde voor zijn team en dit seizoen kwam hij tot op heden zeventien keer in actie. Hierin was Maikuma goed voor één assist.