-
Achtergrond
- 2 uur geleden
De talenten bij Ajax die deze zomer al een belangrijke rol gaan spelen
Ajax haalde deze zomer onder leiding van Jordi Cruijff behoorlijk wat spelers, maar zag ook meerdere namen vertrekken. Tegelijkertijd moet er bij de Amsterdamse club ruimte blijven voor eigen talenten. Dit seizoen lijken verschillende jonge spelers al kansen te krijgen in het eerste elftal.
Dat Jordi Cruijff Ajax snel weer naar de Nederlandse top wil brengen, blijkt uit de vele mutaties van deze zomer. Spelers als Mika Godts en Sean Steur werden voor flinke bedragen verkocht, terwijl Ajax bijna evenveel nieuwe spelers aantrok. Daarbij versterkte de club zowel het eerste elftal als Jong Ajax. Het doel was om de kwaliteit en breedte van beide selecties te verhogen.
Ondanks al die veranderingen blijft de ontwikkeling van talent een belangrijk onderdeel van Ajax. Dit seizoen zijn er meerdere jonge spelers die al minuten maken in het eerste elftal of gedurende het jaar nadrukkelijker in beeld kunnen komen.
Welke Ajax-talenten kunnen dit seizoen doorbreken?
Dat begint achterin, waar Aaron Bouwman al tien wedstrijden in het eerste elftal speelde. De jonge centrale verdediger beschikt momenteel over een Skill van 50.6 en een Potential van 68.7. Daarmee zit er 18.1 punten tussen zijn huidige niveau en zijn gemodelleerde plafond. Dat betekent dat het model nog aanzienlijke sportieve ontwikkeling bij Bouwman voorziet.
Potential is daarbij geen garantie dat hij dat niveau daadwerkelijk bereikt, maar zijn route naar minuten is interessant. Met Thilo Kehrer als enige andere rechtsbenige centrale verdediger binnen de selectie lijkt er gedurende het seizoen ruimte te kunnen ontstaan voor Bouwman. Hij heeft met zijn eerste tien optredens bovendien al laten zien dat hij daadwerkelijk in beeld is bij de technische staf.
Daardoor lijkt zijn route naar meer minuten momenteel duidelijker dan die van Dies Janse, het andere jonge centrale-verdedigersprofiel binnen de selectie. Ook Abdellah Ouazane heeft inmiddels laten zien dat hij dit seizoen onderdeel kan zijn van de eerste-elftalrotatie.
- Abdellah Ouazane
- Aaron Bouwman
Ontwikkeling Skill van Bouwman en Ouazane
De middenvelder kwam al negen keer in actie, waarvan drie keer als basisspeler. Ouazane heeft momenteel een Skill van 46.0 en een Potential van 68.2. Het verschil van 22.2 punten wijst op veel gemodelleerde ontwikkelruimte, al betekent dat niet automatisch dat hij zijn huidige Potential uiteindelijk bereikt.
De grootste vraag bij Ouazane is waar zijn minuten precies vandaan gaan komen. Als nummer tien heeft hij stevige concurrentie. Julian Brandt en Oscar Gloukh kunnen daar spelen, terwijl ook Rayane Bounida weer terug is en op die positie uit de voeten kan. Daardoor is de route naar structurele speeltijd als nummer tien niet eenvoudig.
Ouazane wordt dit seizoen echter ook regelmatig als valse linksbuiten gebruikt. Vanuit die positie kan hij naar binnen komen en in zones terechtkomen die beter aansluiten bij het profiel van een aanvallende middenvelder. Die veelzijdigheid kan belangrijk worden in zijn strijd om minuten. Bouwman en Ouazane maken daarmee al nadrukkelijk deel uit van de plannen voor het eerste elftal. Dat geldt helemaal voor Jorthy Mokio.
De Belg speelde vorig seizoen al 37 wedstrijden, waarvan negentien als basisspeler en achttien als invaller. Ook dit seizoen staat de teller alweer op tien optredens. Zeven daarvan kwamen als invaller, waardoor hij drie keer aan de aftrap verscheen.
Mokio is daarmee eigenlijk al voorbij het stadium waarin alleen over een mogelijke doorbraak gesproken hoeft te worden. De vraag is bij hem vooral of hij de volgende stap kan zetten richting een groter aantal basisplaatsen.
Op acht lijkt gedurende het seizoen ruimte voor meer minuten te kunnen ontstaan. Davy Klaassen is daar een belangrijke optie voor Míchel Sánchez, maar Mokio kan eveneens op die positie uit de voeten. Bij blessures, schorsingen of vormverlies kan de Belg daardoor meer kansen krijgen.
Daarnaast kan Mokio lager op het middenveld spelen, waardoor er meerdere routes naar speeltijd zijn. Zijn ontwikkelprofiel is bovendien opvallend. Mokio beschikt momenteel over een Skill van 59.4 en een Potential van 81.2.
Daarmee bedraagt het verschil tussen zijn huidige en geprojecteerde niveau 21.8 punten. Dat is een aanzienlijke ontwikkelruimte, maar ook bij Mokio geldt dat Potential geen vast eindpunt is. Veel minuten in het eerste elftal kunnen belangrijk zijn voor zijn ontwikkeling, maar garanderen niet dat zijn Skill automatisch richting 81.2 stijgt.
Achter Mokio klopt bovendien alweer een volgend talent op de deur. De zestienjarige Mohamed Abdalla maakte tijdens de voorbereiding al kennis met het eerste elftal en speelt momenteel vooral zijn wedstrijden voor Jong Ajax. Voor Abdalla is een belangrijke rol in het eerste elftal op korte termijn minder vanzelfsprekend dan voor Bouwman, Ouazane en Mokio.
Toch kan de bezetting op het middenveld hem gedurende het seizoen mogelijkheden bieden. Als er door blessures, schorsingen of andere omstandigheden ruimte ontstaat, kan Abdalla een van de talenten zijn die doorschuift vanuit Jong Ajax.
Ook Pharell Nash is een naam om in de gaten te houden. De linksbuiten speelt momenteel voornamelijk voor Jong Ajax en was na zeven basisplaatsen al goed voor twee goals en twee assists. Met vier directe goalbijdragen heeft Nash zich daarmee aanvallend laten zien. Ook hij draaide tijdens de voorbereiding mee bij het eerste elftal en heeft zich dus al bij de technische staf kunnen presenteren.
Zijn positie kan daarbij interessant worden. Simon Adingra is momenteel geblesseerd en is binnen de selectie een van de duidelijkste pure opties voor de linkerflank. Spelers als Gloukh en Ouazane kunnen eveneens vanaf links spelen, maar hebben een ander en meer naar binnen gericht profiel.
Nash kan daardoor gedurende het seizoen in beeld komen wanneer Míchel Sanchez behoefte heeft aan een ander type linksbuiten. Daarmee zijn de situaties van de verschillende Ajax-talenten niet volledig met elkaar te vergelijken.
De speelstijl van Nash als linksbuiten, precies waar bij Ajax naar op zoek is
Bouwman, Ouazane en Mokio maken al regelmatig minuten in het eerste elftal. Vooral Mokio is met 47 optredens over vorig en dit seizoen eigenlijk al voorbij de eerste doorbraakfase. Abdalla en Nash staan een stap verder naar achteren. Zij zullen voorlopig vooral bij Jong Ajax hun minuten maken en moeten wachten op momenten waarop er door blessures, schorsingen, vorm of tactische keuzes ruimte ontstaat in het eerste elftal.
De vele transfers van afgelopen zomer betekenen daarmee niet dat de weg vanuit de jeugd naar Ajax 1 volledig is afgesloten. Wel is de concurrentie stevig en zal niet ieder talent onmiddellijk een belangrijke rol krijgen.
Voor Bouwman, Ouazane en Mokio zijn de eerste kansen er al. Abdalla en Nash behoren tot de spelers die gedurende het seizoen kunnen proberen om zich eveneens in die groep te spelen. Voor Ajax wordt het vooral interessant om te zien of de club daarin de juiste balans vindt: voldoende directe kwaliteit om weer mee te doen om de prijzen, zonder de route naar het eerste elftal voor de volgende generatie af te sluiten.