Waarom FC Utrecht gaat voor Arthur Zagré als opvolger Souffian El Karouani

Analyse

Lars Leeftink | Redacteur

Lars Leeftink is een sportjournalist met ervaring in zowel voetbal als Formule 1. Bij FootballTransfers schrijft hij vooral over transfernieuws, trainerswissels en nieuwe ontwikkelingen.

Souffian El Karouani is inmiddels een tijdje al transfervrij bij FC Utrecht vertrokken dus moest er een opvolger gevonden worden, waarbij het uitgekomen zou zijn bij een oude bekende: de transfervrije Arthur Zagré. Waarom volgens data van FootballTransfers de club voor hem gaat.

El Karouani leek in de zomer van 2025 en in de winter van 2026 nog wat geld op te gaan leveren voor FC Utrecht, maar tot een transfer zou het niet komen. Hierdoor ging hij afgelopen zomer transfervrij naar het Saoedische Al Qadsiah om daar te spelen en tevens veel geld te gaan verdienen in plaats van in Europa te blijven. Linksom of rechtsom was het gevolg wel dat Utrecht voor hem een vervanger moest halen en dat gaat het doen door de transfervrije Zagré te halen. De vraag is: is dit een logische keuze?

Is Zagré de juiste vervanger van El Karouani?

Souffian El Karouani produceerde in vijftig duels in 2025/26 in totaal vier goals en achttien assists. Dat wordt voor wie dan ook lastig om te vervangen, maar zeker voor Arthur Zagré niet. Zagré speelde de afgelopen drie seizoenen voor sc Excelsior, nadat hij daarvoor 1,5 jaar al uit was gekomen voor FC Utrecht (vooral Jong FC Utrecht). In 2025/26 noteerde hij in 31 duels in totaal vier goals en twee assists. Zeker niet de productie dus van El Karouani, maar zeker ook niet hetzelfde spelersmateriaal om zich heen. De achterliggende data stelde dat hij gemiddeld presteerde onder zijn positiegenoten in de Eredivisie.

De prestaties van Zagre in 2025/26 onder de vleugelverdedigers in de Eredivisie. Hoe meer naar rechts en in het groen, hoe beter de prestaties.

Duidelijk is wel dat FC Utrecht met Zagré een mindere allrounder op de positie binnen gaat halen. El Karouani kon zowel het veld breed houden en met voorzetten gevaarlijk zijn, als aan de binnenkant als inverted wingback en op het middenveld belangrijk zijn in de opbouw. Zagré is eigenlijk geen pure back wat dat betreft en excelleert vooral als inverted wingback. De vraag is of hij het veld ook breed zou kunnen houden, maar met de buitenspelers die FC Utrecht heeft op links lijkt een inverted wingback die aan de binnenkant staat sowieso logischer. Wat dat betreft is Zagré wel een goeie match.

De speelstijl van Zagre en El Karouani in 2025/26

Qua spelerstype is het dus ook logisch dat El Karouani beter en effectiever is als het aankomt op de voorzetten en het aantal assists. Op elk ander gebied scoort Zagré eigenlijk hetzelfde als El Karouani. Ze lijken verdedigend erg op elkaar en ook qua dynamiek en het veroveren van de bal scoren ze ongeveer gelijk. Zagré lijkt dus vooral als inverted wingback prima de rol van El Karouani op zich te kunnen nemen.

Qua Skill en Potential ziet Zagré wel af van het niveau van El Karouani. Zagré heeft een 58.3 Skill en 62.6 Potential, terwijl El Karouani bij FC Utrecht vertrok met een 64.5 Skill en 67.5 Potential. Zagré heeft flinke schoenen die hij moet gaan vullen op linksback, maar FC Utrecht lijkt te geloven dat hij dat kan en het met de Fransman een back in huis heeft die het ook al goed kent omdat het hem twee jaar in Jong FC Utrecht aan het werk heeft gezien.