Degradatie van West Ham United biedt unieke kans voor John Heitinga

Achtergrond

Willem Leijgraf | Data journalist

Willem Leijgraf is datajournalist bij FootballTransfers en specialiseert zich in analyses van spelersprestaties, transferwaardes en statistische ontwikkelingen binnen het voetbal.

John Heitinga zit na zijn vertrek bij Tottenham Hotspur alweer drie maanden zonder club. Het kriebelt bij de 42-jarige oefenmeester om weer als hoofdtrainer aan de slag te gaan, zo heeft zaakwaarnemer Rob Jansen laten weten. Er blijkt ook voldoende interesse te zijn. Potentiële werkgevers zijn niet genoemd voor Heitinga. Een terugkeer bij West Ham United lijkt mogelijk ook een optie voor de oud-international, maar alleen als handhaving in de Premier League niet bewerkstelligd wordt.

Na zijn ontslag bij Ajax en daarna zijn vertrek als assistent bij Tottenham lijkt Heitinga weer aan de slag te kunnen, daar zaakwaarnemer Jansen op de achtergrond bezig is voor de coach. "Ik ben een beetje aan het kijken geweest voor Heitinga, voor een club in Europa", vertelde Jansen bij de podcast KieftJansenEgmondGijp, waarna hij onthult dat Heitinga goed in de markt ligt. "Er is wel veel interesse voor hem... Dat is waar."

Jansen heeft Heitinga echter gewaarschuwd. "Wat ik ook tegen hem heb gezegd is dat het nu wel goed moet zijn", aldus de zaakwaarnemer, doelend op de twee kortstondige periodes bij Ajax en Tottenham Hotspur. "Je kan niet weer in een feesttuin belanden Je moet wel voorzichtig zijn met trainerscarrières. Soms kan niets doen de redding zijn."

John Heitinga aast op hoofdtrainerschap

Niets doen lijkt echter geen optie voor John Heitinga, zo blijkt uit de woorden van Rob Jansen. De oud-voetballer van onder meer Ajax, Atlético Madrid, Everton en Hertha BSC is gebrand op een terugkeer. "Hij gaat wel wat doen. Hij wil graag als hoofdtrainer werken", aldus Jansen, die niet onthult uit welke landen de interesse komt. België wordt wel als een 'goede optie' genoemd.

West Ham United en John Heitinga?

Een klus in België lonkt, maar het is geen geheim dat John Heitinga in Engeland naam heeft gemaakt als assistent. Eerst onder David Moyes bij West Ham United en daarna onder Arne Slot bij Liverpool. Zodoende kreeg Heitinga ook een nieuwe kans in Londen bij Tottenham Hotspur. Dit avontuur liep minder voorspoedig, maar desondanks is de reputatie van Heitinga in Engeland nog steeds goed. Een functie als assistent bij Liverpool zou een optie zijn voor Heitinga, indien Giovanni van Bronckhorst vertrekt. 

De oefenmeester lijkt echter geen trek te hebben in het assistentschap en met dat oogpunt lijkt de seizoensontknoping in de Premier League kansen te bieden. West Ham, waar Heitinga met Moyes succesvol was, staat met nog een duel te spelen op een degradatieplek. Als the Hammers daadwerkelijk degraderen, ligt een vertrek van trainer Nuno Espírito Santo ondanks een doorlopend contract tot medio 2028 op de loer en komt de vacature voor hoofdtrainer vrij. Een dienstverband bij West Ham als hoofdtrainer in de Championship lijkt voor Heitinga een realistische optie.

Degradatiestrijd in Premier League

West Ham United kent een teleurstellend seizoen en staat na 37 duels op de achttiende plaats met twee punten achter op Tottenham Hotspur. The Spurs hebben echter ook nog eens een duel minder gespeeld. Bij een resultaat tegen Chelsea (dinsdag 21:15 uur) kan het doek al vallen voor West Ham, dat zelf komend weekend in eigen huis tegenover Leeds United staat en Tottenham tegen Everton speelt op dat moment.