John Heitinga het brein achter veelbesproken transfer bij Ajax

Dylan ter Laak

• 1 okt. 2025 15:55 CEST
• 3 min leestijd

Heitinga blijkt schuldig!

James McConnell is zonder meer een van de meest besproken transfers bij Ajax van de afgelopen zomer. Het talent kwam op huurbasis binnen bij de Amsterdammers, die hem tijdelijk overnemen van Liverpool. In het Algemeen Dagblad onthult Johan Inan, clubwatcher van Ajax, nu dat het de vurige wens van trainer John Heitinga was om de jongeling over te nemen.

De komst van McConnell werd als erg opmerkelijk gezien. Vrijwel de gehele zomer was men bij Ajax op zoek naar een geschikte vervanger voor Jordan Henderson. De Engelse routinier liet de Amsterdammers transfervrij achter zich en keerde met een stap naar Brentford terug in de Premier League. Door zijn vertrek ontstond er een gat in de selectie van Ajax.

Het zou daarbij de bedoeling zijn geweest om een ervaren controleur terug te halen. Daarin slaagde Ajax echter niet. Ondanks dat diverse ervaren namen de revue passeerden, werd er uiteindelijk gekozen voor het huren van McConnell, die onder contract staat bij Liverpool. Zijn komst werd meteen bekritiseerd vanuit de media, die onder andere menen dat hij de ontwikkeling van Jorthy Mokio in de weg staat.

Wens van Heitinga

Inmiddels staat de druk er bij Ajax door de zeer teleurstellende prestaties er vol op. Tot een ontslag van Heitinga gaat dat echter nog niet leiden. "Ondanks zijn mislukte interim-periode stelde de technische leiding Heitinga opnieuw aan. Bij een bliksemontslag spelden ze zichzelf dus een brevet van onvermogen op. Dan hebben ze in Farioli niet alleen een succesvolle en populaire coach laten gaan, maar is de gekozen koerswijziging met clubman en uithangbord Heitinga en tacticus Marcel Keizer faliekant mislukt. Niet uitgesloten is bovendien dat een vroege breuk met Heitinga gepaard zal gaan met weer een bestuurscrisis, voor zover daar door de leegloop in de rvc niet al sprake van is", zo stelt Inan in het AD.

De clubwatcher onthult ook dat Heitinga het brein achter de komst van McConnell was en dat hij in die keuze de hulp van de clubleiding kreeg. "Voor Ajax daartoe besluit, wil het eerst alles uit de kast getrokken hebben om het project te kunnen laten slagen. Daarom ook werd Heitinga’s wens om de 20-jarige controleur James McConnell, met wie hij vorig seizoen werkte bij Liverpool, te huren ingewilligd", aldus Inan.