John Heitinga zorgde met snel vertrek voor 'droevige' stemming

Willem Leijgraf

• Bijgewerkt: 14 okt. 2025 16:17 CEST
• 2 min leestijd

John Heitinga wordt gemist

John Heitinga verruilde afgelopen zomer de technische staf van Liverpool voor de (gedeeltelijke) eindverantwoordelijkheid bij Ajax. Waar de 41-jarige oefenmeester bij de Amsterdammers vanuit de buitenwacht op twijfels kan rekenen, wordt er volgens James Pearce van The Athletic op Anfield getreurd om het vertrek van Heitinga. Bij Liverpool was men uiterst tevreden over de oud-voetballer.

In Amsterdam stond Heitinga al eerder een half jaar op interimbasis op eigen benen. Destijds zat een vaste aanstelling als hoofdtrainer er niet in, waarna hij als assistent-trainer in de Premier League terugkeerde. Eerst bij West Ham United onder David Moyes en een seizoen daarna onder Arne Slot bij Liverpool. Na twee jaar in Engeland ervaring te hebben opgedaan als assistent klopte Ajax weer aan.

Het vertrek van Heitinga zorgde voor een 'droevige' stemming bij Liverpool, zo meldt Pearce als clubwatcher van the Reds. "Spelers en staf waren droevig om het vertrek van Heitinga, omdat hij een belangrijk onderdeel was binnen de club", schrijft de journalist van the Athletic. "Maar tegelijkertijd wist men van zijn trainersambities."

Giovanni van Bronckhorst als vervanger van John Heitinga

Heitinga gold als een mentor voor Ryan Gravenberch, zo weet Pearce te vertellen. "Hij vertelde hoe invloedrijk Heitinga was geweest, zowel op het trainingsveld als in de analyseruimte, bij het leren van de tactische kant van de rol als nummer 6", aldus Pearce, die nu ziet dat Giovanni van Bronckhorst deze rol als één-op-één coach heeft overgenomen van Heitinga bij Liverpool. "Van Bronckhorst heeft effectief een groot deel van die één-op-één-coaching op zich genomen en is een graag geziene toevoeging aan de staf. De structuur is hetzelfde gebleven."

"