Analisten kraken onbegrijpelijke keuzes Heitinga: 'Daar snap ik niets van'

Imre Himmelbauer

• Bijgewerkt: 27 feb. 2023 12:23 CET
• 3 min leestijd

De analisten van Studio Voetbal vinden dat Calvin Bassey weer een kans verdient bij Ajax. De verdediger kwam afgelopen zomer voor 23 miljoen euro over van Rangers en is sinds de aanstelling van John Heitinga zijn basisplaats kwijt. Volgens Ibrahim Afellay en Pierre van Hooijdonk is Ajax echter kwetsbaar zonder de Nigeriaanse Engelsman en brengt hij defensieve stabiliteit bij de Amsterdamse club.

"Het is het terugkerende probleem, Ajax is gewoon verschrikkelijk kwetsbaar met ruimtes in de rug en in de omschakeling", begint Afellay bij het programma van de NOS. Hij laat beelden zien van de wedstrijd tussen Vitessen en Ajax, die laatstgenoemde club uiteindelijk met 1-2 won. "Het ligt helemaal open bij Ajax. Ze staan zo hoog op het veld en geven zo veel ruimtes weg. Dat heeft hij in de rust moeten omzetten met Bassey."

De oud-speler van onder meer PSV en Barcelona breekt vervolgens een lans voor de 23-jarige mandekker. "Ik heb het al eerder gezegd: Bassey is verschrikkelijk kwetsbaar aan de bal, maar hij voegt verdedigend heel veel toe zonder bal. Hij is fysiek sterk en snel. Dus dan zou ik eerder voor hem centraal kiezen om wat zekerheid in te bouwen."

Van Hooijdonk is het met zijn collega-analist eens. De oud-spits van Feyenoord vindt het onbegrijpelijk dat Heitinga ervoor heeft gekozen om niet met Bassey te beginnen. "Je kent de kwaliteiten van Vitesse. Million Manhoef heeft zes goals gemaakt en is een plaag voor elke ploeg, want hij is razendsnel", aldus Van Hooijdonk.

"Ajax heeft dit probleem de afgelopen weken elke keer gehad en steeds was Bassey degene die het moest repareren. En dat lukte dan ook", vervolgt de Nederlands oud-international. "Dan moet je tegen Vitesse met soortgelijke wapens, een soort Sheraldo Becker van Union Berlin (waarvan Ajax donderdag verloor in de Europa League, red.), en dan komt in een trainer op: ik ga het toch anders doen, ik ga toch met Álvarez spelen. Daar snap ik echt helemaal niets van."

Het Algemeen Dagblad trekt eenzelfde soort conclusie. "Bassey is nu eenmaal geen type Franz Beckenbauer, ook geen Frank de Boer, eerder het tegenovergestelde. Maar de ironie wil dat het huidige Ajax tactisch toch haast niet zonder de Nigeriaanse Engelsman kan, zo blijkt ook weer tegen Vitesse. Want als Bassey na rust in de ploeg is gekomen als centrumverdediger, keert prompt de defensieve balans terug in de ploeg van trainer John Heitinga", schrijft Sjoerd Mossou in de krant. "Bassey is aan de bal ook nu geen lust voor het oog, maar defensief komt hij geen moment in de problemen."